ACTE III, SCÈNE I

L^aideront à porter le fardeau de l'état?... Des sujets vertueux, éclairés, équitables, Ou ces grands, au monarque, au peuple redoutables, D'une auguste famille cnfans dégénérés , Flétrissant les aïeux qui les ont illustrés. Le sort m'a refusé , je ne veux point le taire , D'un long amas d'aïeux l'éclat héréditaire 5 Et l'on ne me voit point, de leur nom revêtu, Par dix siècles d'homieurs dispensé de vertu : ISIais je sais mépriser ces vains droits de noblesse Que la force autrefois conquit sur la faiblesse. AU! Suger, Olivier, de qui les noms vantés, Seront de siècle en siècle à jamais répétés, Aux postes les plus hauts s'ils ont osé prétendre , Fût-ce par leur naissance ? et dois-je vous apprendre , Que, s'élevant deux-même à ce rang glorieux. Ils comptaient des vertus et non pas des aïeux ? Je ne me place point parmi ces grands modèles 5 Mais s'il est dans l'état des citoyens fidèles , Parmi les plus zélés, j'ose au moins le penser, Et la France et vous-même avez dû nue placer.

LORilAINE.

Il est vrai : je fai dit, je le redis encore. Votre vertu m'est chère, et la France l'honore. On pourrait toutefois... pardonnez cet aveu; Vos ennemis pourraient la soupçonner un peu : Vos amis , qui com|>taient sur votre expérience , Osent vous accuser de quelque imprévoyance. Depuis qu'en un tournoi l'ardent Mongommeii . ..^ut lîlessa d'un coup mortel l'infortuné Henri, lOt^r fiJL

ï4B CHARLES IX.

Nous voyons le torrent des guerres intestines

Semer les champs français de meurtre et de ruines ,

La paix a de nos maux trois fois rompu le cours.

Et toujours étouffés ils renaissent toujours.

Il faut déti'uire enfin ces germes homicides ,

Mais vous ne donnez, vous, (jue des conseils timides:

Complaire tour-à-tour aux partis opposés ,

Voilà dans tous les temps ce que vous proposez.

Unissons, dites-vous, protestant, catholique;

Et vous ne songez pas que votre politique

Fomente autour de nous des trouhles éternels ,

Qu'elle offense l'état, qu'elle insulte aux autels!

Ce projet trouvéfrait un obstacle invincible :

On n'exécute rien quand on veut l'impossible.

Je ne demande point la guerre ni les combats .

Ils n'ont que trop duré ; mais dans tous les états

Il faut, et c'est à vous, monsieur, que j'en appelle.

Une religion constante , universelle ,

Solide , et craignant peu lé vain emportement

D'un peuple qui toujours se plut au changement.

Choisissons désormais. Ces deux cultes contraires

Enfanteraient encor des malheius nécessaires ;

Un seul doit réunir nos peuples et nos rois.

Et tous les prote^tans sont ennemis des lois.

■j-jitn-i

l'hôpital

Ministre des autels, quelle est votre espérance?! • - Et quoi ! prétendez-vons renouveler en France Les sanglans tribunaux à Madrid révérés.? N'enchaînez point les coeurs par des hens sacrés. La vertu des humains n'est point dans leur croyance;