MANDANE, ASTYAGE

ASTYAG-E

Je ne m'aveugle point, ma fille, et votre père Craint d'avoir, en ce jour, un reproche à vous faire.

MANDANE

A moi , seigneur ?

ASTYAGE

A vous. Pourquoi cet entretient* Voulez-vous à Cyrus ménager un soutien?

MANDANE

Eli! qui sait mieux que vous le sort qu'on lui prépare? Il est errant, proscrit; l'Univers nous sépare. Que puis-je en sa faveur? le nommer et pleurer. Hélas ! contre mon fils dois-je aussi conspirer ?

ASTYAGE

Non; mais au pied du trône, et dans tout mon empire. Pour votre fils, Mandane, on s'émeut, on conspire; Renouvelant des cieux les antiques décrets, La thiare elle-même est dans ses intérêts.

On ose, je le sais, outrageant nia vieillesse.

Du sceptre que je tiens accuser la faiblesse-,

Et trop faible, en efïèt, soit bonté, soit mépris,

J'ai d'un peuple volage encouragé les cris.

Sur le nom de Cyrus tout le complot repose 5

Astyage a l'empire, et Cyrus en dispose.

Mais j'aurai des appuis, peut-être des vengeurs.

MANDAîi'E.

Et , vous ne craignez point d'avouer vos fureurs !

\rmer contre ses jours une main meurtrière!

Vous ! laissez-vous fléchir \ rendez-vous : la prière ,

La prière tremblante est la fille des dieux.

Dédaigne-t-on ses pleurs? ses cris vont jusqu'aux cieux ;

Elle y monte plaintive , et redescend terrible ,

Apportant sur ses pas, au mortel inflexible,

Quelquefois la vengeance-, et toujours le remord

Qui rend la vie affreuse et prolonge la mort.

Il siège sur le trône auprès de sa victime.

Ali ! chassez loin de vous ce compagnon du crime ,

Ou bien laissez-moi fuir un horrible séjour,

Ne me contraignez plus d'entendre chaque jour

Mon père , de mon fils prononcer la sentence.

Le crime de Cyrus est dans son existence :

Il me la doit -, lui seul est cependant puni.

Ma patrie est aux lieux où Cyrus est banni.

Que fais-je auprès de vous quand vous n'êtes plus père?

Moi, j'ai toujours un fils ; moi, je suis toujours mère.

J'irai , j'irai , seigneur , l'arracher au trépas -,

Reconnaître le sol qu'auront touché ses pas -,

Suivant, pour le trouver, la trace de ses larmes,