SCÈNE III

CYRUS, MANDANE, MITRADATE, HARPAGE.

Mitradate en ces lieux! Ah! par quelle imprudence, De Mandane et du roi cherchiez-vous la présence? Que de nouveaux périls!

MANDANE

Ne puis-je , en sûreté , Interroger mon fils si long-temps regretté ? Pour me le conserver que de soins nécessaires! Qui donc a pu du roi tromper les émissaires ? C'est vous-même, sans doute : et quel autre que vous Eût veillé sur mon fils et nous eût sauvés tous?

HARPAGE.

Il faut enfin parler. Oui, mon regard fidèle Suivait partout Cyrus 5 oui , c'est moi dont le zèle Protégeait avec lui, dans le sein des forêts, Mitradate caché sous le nom d'Arbacès.

Déconcertant du roi la surveillance active,

Je traçais du héros la marche fugitive.

Voyant que de son guide on observait les pas,

J'éloignai le vieillard \ je feignis son trépas :

Cyrus, par des exploits, mérita la puissance,

Et, du nom d'Elénor je voilais sa naissance $

Il vengea votre époux , je conduisais sa main }

Et, lorsque d'Ecbatane il suivait le chemin,

Des bruits , semés par moi , faisaient croire à l'Asie

Qu'Elénor de Cyrus avait tranché la vie.

Disposant en secret et des lieux et des temps,

J'avais marqué le jour, les heures, les instans;

Au jour déterminé tout le mystère éclate ;

J'appelais votre fils, je mandais Mitradate,

Mitradate apportant de funestes récits :

S il n'eût, sans me parler, rencontré votre fils,

On n'aurait vu Cyrus, reconnu par vous-même,

Qu'élu roi de l'Asie et ceint du diadème.

Il le sera. Je vole où m'appellent les dieux \

Pour vous, depuis quinze ans, je conspire avec eux,

Dirigeant Astyage, et le peuple et l'armée,

Mitradate, Cyrus, Memnon, la renommée,

Feignant même avec vous, pour mieux vous secourir,

Laissant couler vos pleurs, afin de les tarir,

Epargnant à la fois un crime à votre père ,

La mort à votre fils, et peut-être à sa mère.

Comment récompenser un si rare bienfait?