ACTE IV. SCÈNE III

Blanchi par les travaux et non par la vieillesse : Serais-je à cet espoir contraint de renoncer ?

ELISABETH

Et qui, dans votre cour, pourrait vous y forcer? Moi ? que l'on vit toujours attentive à vous plaire ! Un fils? ce nom doit seul calmer votre colère. Un fils ! ah ! qu'aisément vous le verriez soumis ! Mais nous avons tous trois les mêmes ennemis. Ne me défendez point d'éclaircir la nuit sombre Qui sur vos jours brillans appesantit son ombre. \ oulez-vous dissiper ce pénible tourment ? Sire , soyez époux , soyez père un moment , Et ne repoussez plus le cri naïf et tendre Que la nature encor cherche à vous faire entendre : Plus que celui des rois son empire est sacré. Un monarque puissant , un héros admiré , Qu'entourent les flatteurs , que séduit l'imposture , Jamais impunément n'échappe à la nature. Dans sa grandeur farouche à toute heure isolé. Il gémit sur un trône , et n'est pas consolé.

Qui peut à vos accens demeurer insensible ? Un je ne sais quel charme , un pouvoir invincible , Jusque dans le reproche embellit vos discours. J'en éprouvai cent fois les bienfaisans secours : Loin de vous oppressé , près de vous je respire 5 , Vous savez mieux que moi jusqu'où va votre empire . Madame ; et ce n'est pas vainement qu'un époux Du soin de son bonheur s'est imposé sur vous.

(^uant à ce fils ingrat dont vous parlez sans cesse, Oseriez-vous pour lui réclamer ma tendresse , S'il nourrissait dans l'aine un dessein criminel? Si, coupable envers moi, coupable envers le ciel...

ELISABETH

Envers le ciel et vous ! c'est l'infant qu'on redoute !

On va plus loin.

ELISABETH

Qui ? d'Albe ? et Spinola sans doute ? Spinola qui tantôt l'accusait à mes yeux ? Que je viens de revoir en entrant dans ces lieux?

Il m'a souvent donné des conseils légitimes.

ELISABETH

Vous aurait-il encor désigné ses victimes? A oilà vos ennemis , ces conseillers flatteurs , Ministres et bourreaux , tyrans et délateurs : A leur ambition inquiète et jalouse Immolant vos sujets , votre fils , votre épouse j À vos yeux prévenus cachant la vérité ; \ ous parlant de vengeance et de sévérité , Du soin de garantir votre pouvoir immense, Ils ne vous ont jamais parlé de la clémence. Sous ce manteau royal qu'ils ont ensanglanté , Ils bravent sans péril tout un peuple irrité. Séparez-les de vous ; laissez-leur en partage Des larmes pour trésors , du sang pour héritage.