ACTE I, SCÈNE II

Il faut qu'un nœud sacré, contraint ou volontaire, Répare votre honte et celle dune mère : Sachez de vos destins supporter la rigueur $ Ne les oubliez plus , et domptez votre cœur.

AMÉLIE

Ce cœur que sous vos lois j'ai fait plier sans cesse

Connaît la modestie , et non pas la bassesse.

Ce discours vous surprend : si j'ai pu m'égarer,

Montrez-moi mon erreur, et daignez m'éclairer.

Comment suis-je flétrie avant que d'être née ?

Ah ! je n'ai point choisi ma triste destinée ;

Ce n'est pas d'un hasard que doit rougir mon front ;

Mon sort est un malheur, mais non pas un affront.

Vous avez autrefois accueilli mon enfance ;

J'ai long-temps de votre ame éprouvé l'indulgence 5

Et , malgré vos rigueurs , je ne croirai jamais

Avoir acquis le droit d'oublier vos bienfaits.

Mais sachez me connaître , et plaignez Amélie :

Ces mortels méprisés dont j'ai reçu la vie ,

Dans le sein qui m'anime ont mis une fierté

Qu'on ne fait point fléchir par la sévérité.

Soumise à la douceur, je fus long-temps timide 5

C'est votre dureté qui me rend intrépide :

Mais puisqu'enfin je puis vous expliquer mes vœux,

D'une ame libre et pure écoutez les aveux.

Au pied de cet autel , qui fut long-temps sinistre ,

De l'Eternel bientôt je verrai le ministre ;

Ne fondez plus d'espoir sur ma timidité ;

Je ne mentirai point au Dieu de vérité.

D'autres ont prononcé le serment de la crainte :

5R FÉNÉLON

V ons entendrez ma bouche , incapable de feinte , Rejeter loin de moi des liens que je hais : A oilà dès aujourd'hui le serment que je fais.

l'abbesse.

Ah ! je ne reçois point ce serment sacrilège. Adieu. Gardez-vous bien de tomber dans le piège ; Vous avez mis un terme à ma tendre amitié ; Mais je veux écouter un reste de pitié. A vos premiers désirs cessez d'être infidèle ; C'est la nécessité , c'est Dieu qui vous appelle ; Immolez à ce Dieu vos faibles vol< ntés : Je saurai vous punir, si vous me résistez.