ACTE III, SCÈNE VI

Cessez de fuir un joug devenu nécessaire ; S'il fut plus d'une fois injuste et sanguinaire, Ces temps-là sont passés.

PORC1E

J'en prédis le retouv.

Les tyrans sont unis. Tu les verras un jour, Non plus se partager, mais déchirer l'empire; C'est à dominer seul que chacun d'eux aspire, Et des proscriptions le cours ensanglanté, Crois-moi, pour quelques jours est à peine arrêté.

AGRIPPA

Eh! ne rappelez plus ces meurtres détestables, Que le malheur des temps rendait inévitables. De ces derniers Romains l'inflexible fierté , Loin de parer le coup , l'a peut-être hâté : Il est frappé, cédons. Dans les temps où nous sommes f On voudrait vainement imiter ces grands hommes. Enfin le sort décide, et quand tout est soumis, L'esclavage et les fers ne nous sont point promis, Mais la paix succédant à la guerre civile, Mais une liberté moins fière et plus tranquille. Jugez donc, sans vouloir ici vous abuser, Si c'est de tels présens que l'on doit refuser. Fléchissez comme nous, Rome a besoin de maître, Les deux vainqueurs , Porcie , en ce lieu vont paraître j Du moins si votre cœur ose les condamner, N'insultez point à ceux qui vont vous pardonner.

PORCIE

On pardonne au coupable -, et si le Ciel propice