ACTE IV, SCÈNE IV

Quel objet!... vous, qu'ici mon aspect doit confondre, Elle a gémi quinze ans : qu'osez-vous lui répondre

L ABBESSE

Par les décrets du ciel son arrêt fut dicté.

FÉNÉLON

Ce ciel pardonne tout , hors l'inhumanité.

l'abbesse.

Dieu même prescrivait ces rigueurs légitimes.

FÉKÉLOK.

Toujours le ciel et Dieu quand on commet des erir*:es

Ce Dieu vous a-t-il dit , je veux être vengé ?

Pourquoi punissez-vous avant qu'il ait jugé ?

Pourquoi vous armez-vous d'une rigueur impie

Qu'accusent à la fois sa doctrine et sa vie?

Ah ! puisque votre cœur est si mal inspiré ,

Instruisez-vous du moins dans le livre sacré.

Comment Dieu parle-t-il h la femme adultère?

Elle pleure à ses pieds; va-t-il , dans sa colère ,

Chercher pour la punir des tourmens inconnus ?

Il pardonne, et lui dit : alliez, ne péchez plus.

Il fallait égaler sa sublime indulgence.

Ne songez désormais qu'à fléchir sa vengeance.

Si des juges mortels j'invoquais le courroux,

Vous sentiriez les lois s'appesantir sur vous.

Je n'imiterai point votre rigueur sinistre ,

Par respect pour celui qui m'a fait son ministre.

Vous dont il a souffert les deslins inouïs,

Puisque vous me vovez , tous vos maux sont finis :

io8 FÉNÉLON.

Ce jour est le dernier de votre long supplice.

Ali ! c'est au nom de Dieu que l'humaine injustice

Osa vous condamner à d'horribles revers -,

Et c'est au nom de Dieu que je brise vos fers.

HÉLOÏSE

O pitié douce et tendre ! ô sagesse suprême !

Est-ce un homme , un pontife , ou l'Eternel lui-même ?

l'abbesse.

Mais son père irrité par un cruel amour , Dans ce cloître sacré l'enferma sans retour. U nous transmit le droit...

FÉNÉLON

D'inventer des supplices?

De la voir expirer ? d'y trouver des délices ? De jouir de ses pleurs et de son long trépas ? C'est le droit des bourreaux ; ne le réclamez pas.

HÉLOÏSE

Que son langrge est doux ! que son ame est sublime !

FÉKÉLON.

Sortez de ce tombeau , triste et noble victime ;

Je n'ai qu'un seul regret , il fait couler mes pleurs ;

C'est de venir si tard terminer vos malheurs.

AMÉLIE, à sa mèrn.

Vous allez , loin d'ici , jouir de ma tendresse.

ISAURE

Je ne vous verrai plus. Vous partez : on me laisse!