ACTE PREMIER SCÈNE PREMIÈRE. — POLYEUCTE, NÉARQUE

NÉARQUE

Quoi? VOUS VOUS arrêtez aux songes d'une femme ! De si faibles sujets troublent cette grande âme ! Et ce cœur tant de fois dans la guerre éprouvé S'alarme d'un péril qu'une femme a rêvé?

POLYEUCTE

Je sais ce qu'est un songe, et le peu de croyanc Qu'un homme doit donner à son extravagance. Qui, d'un amas confus des vapevurs de la nuit.

Forme de vains objets que le réveil détruit;

Mais vous ne savez pas ce que c'est qu'une femme :

Vous ignorez quels droits elle a sur toute l'âme,

Quand, après un long temps qu'elle a su nous charmer.

Les flambeaux de l'hymen viennent de s'allumer.

Pauline, sans raison, dans la douleur plongée.

Craint et croit déjà voir ma mort qu'elle a songée;

Elle oppose ses pleurs au dessein que je fais,

Et tâche de m'empêcher de sortir du palais.

Je méprise sa crainte, et je cède à ses larmes;

Elle me fait pitié, sans me donner d'alarmes;

Et mon cœur, attendri sans être intimidé.

N'ose déplaire aux yeux dont il est possédé.

L'occasion, Néarque, est-elle si pressante,

Qu'il faille être insensible aux soupirs d'une amante?

Par un peu de remise épargnons son ennui.

Pour faire en plein repos ce qu'il trouble aujourd'hui.

NÉARQUE

Avez-vous, cependant, une pleine assurance

D'avoir assez de vie ou de persévérance?

Et Dieu, qui tient votre âme et vos jours dans sa main,

Promet-il à vos vœux de le pouvoir demain?

Il est toujours tout juste et tout bon; mais sa grâce

Ne descend pas toujours avec même efficace;

Après certains moments que perdent nos longueurs,

Elle quitte ces traits qui pénètrent les cœurs;

Le nôtre s'endurcit, la repousse, l'égaré :

Le bras qui la versait en devient plus avare,

Et cette sainte ardeur qui doit porter au bien

Tombe plus rarement, ou n'opère plus rien.

Celle qui vous pressait de courir au baptême,