ACTE V, SCENE I

Quand ou le saura mort, on 1p croira vaincu. i ,.

Ton honneur t'est plus cher que je ne te suis chère, ''^' Puisqu'il trempe tes mains dans le sang- de mon père, Et te fait renoncer, malgré ta passion, A l'espoir le plus doux de ma possession : Je t'en vois cependant faire si peu de compte Que sans rendre combat tu veux qu'on te surmonte. Quelle inégalité ravale ta vertu?

Pourquoi ne l'as-tu plus? ou pourquoi Tavais-tu? Quoi! n'es- tu généreux que pour me faire outrage? S'il ne faut m'offenser, n'as-tu point de courage ? Eè traites-tu mon père avec tant de rigueur Qu'après l'avoir vaincu tu souffres un vainqueur? Va, sans vouloir mourir, laisse-moi te poursuivre, Et défends ton honneur, situ ne veux plus vivre.

D. RODRIGUE

Après la mort du comte, et les Maures défaits, Faudrait-il à ma gloire encor d'autres effets? Elle peut dédaigner le soin de me défendre ; On sait que mon courage ose tout entreprendre, Que ma valeur peut tout, et que dessous les cieux, Auprès de mon honneur, rien ne m'est précieux. Non, non, en ce combat, quoi que vous veuillez croire. Rodrigue peut mourir sans hasarder sa gloire, Sans qu'on l'ose accuser d'avoir manqué de cœur, Sans passer pour vaincu, sans souffrir un vainqueur. On dira seulement : « Il adorait Chimène ; Il n'a pas voidu vivre et mériter sa haine ; Il a cédé lui-même à la rigueur du sort Qui forçait sa maîtresse à poursuivre sa mort : Elle voulait sa tète; et son cœur magnanime, S'il l'en eût refusée, eût pensé faire un crime. Pour venger son honneur il perdit son amour, Pour venger sa maîtresse il a quitté le jour, Préférant, quelque espoir qu'eût son âme asservie, Son honneur à Chimène, et Chimène à sa vie. » Ainsi donc vous verrez ma mort en ce combat. Loin d'obscurcir ma gloire, en rehausser l'éclat ; Et cet honneur suivi'a mon trépas volontaire, Que tout autre que moi n'eût pu vous satisfaire.

CHIMÈNE

Puisque, pour t' empêcher de courir au trépas. Ta vie et ton honneur sont de faibles appas. Si jamais je t'aimai, cher Rodrigue, en revanche, Défends-toi maintenant pour m'ôter à don Sanche ; Combats pour m'affranchir d'une condition

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Qui me donne à Tobjet de mon aversion.

Te dirai-je encor plus? Va, songe à ta défense,

Pour forcer mon devoir, pour mlmposer silence ;

Et, si tu sens peur moi ton cœur encore épris.

Sors vainqueur d'un combat dont Ghimène est le prix.

Adieu : ce mot lâché me fait rougir de bonté.

D. RODKIGIE, seul.

Est-il quelque ennemi qu'à présent je ne dompte? Paraissez, Xavarrois, Maures et Gastillans, Et tout ce que l'Espagne a noiuTi de vaillants; Unissez-vous ensemble, et faites une armée, Pour combattre une main de la sorte animée : Joignez tous vos efforts contre un espoir si doux ; Pour eu venir à bout, c'est trop peu que de vous.