ACTE V, SCENE YII

Vos mains seules ont droit de vaincre un invincible ; Prenez une vengeance à tout autre impossible. Mais du moins que ma mort suffise à me punir : Ne me bannissez point de votre souvenir ; Et puisque mon trépas conserve votre gloire, Pour vous en revancher conservez ma mémoire, Et dites quelquefois, en déplorant mon sort : <i S'il ne m'avait aimée, il ne serait pas mort. »

CHIMÈNE

Relève-toi, Rodrigue. Il faut l'avuuer, sire,

Je vous en ai trop dit pour m'en pouvoir dédire.

Rodrigue a des vertus que je ne puis hair ;

Et quand un roi commande on lui doit obéir.

Mais, à quoi que déjà vous m'ayez condamnée,

Pourrez-vous à vos yeux souffrir cet hyménée ?

Et, quand de mon devoir vous voulez cet effort,

Toute votre justice en est-elle d'accord?

Si Rodrigue à l'Etat devient si nécessaire.

De ce qu'il fait pour vous doij^-je être le salaire,

Et me livrer moi-même au reproche éternel

D'avoir trempé mes mains dans le sang paternel i?

D. FERNAND

Le temps assez souvent a rendu légitime Ce qui semblait d'abord ne se pouvoir sans crime. Rodrigue t'a gagnée, et tu dois être à lui. Mais, quoique sa valeur t'ait conquise aujourd'hui. Il faudrait que je fusse ennemi de ta gloire Pour lui donner sitôt le prix de sa victoire. Cet hymen différé ne rompt point une loi Qui, sans marquer de temps, lui destine ta foi. Prends un an, si tu veux, pour essuyer tes larmes. Rodrigue, cependant, il faut prendre les armes. Après avoir vaincu les Maures sur nos bords. Renverse leurs desseins, repoussé leurs efforts, Va jusqu'en leur pays leur reporter la guerre,

1. Il semble que ces derniers vers que dit Chiinène la justifient entièrement. Elle n'épouse point le Cid; elle fait même des remontrances au roi. .l'avoue que je ne conçois pas comment on a pa l'accuser d'indécence, au lieu de la plaindre et de l'admirer. Elle dit, à la vérité, au roi : C'est à moi d'obéir; mais elle ne dit point : J'obéirai. Le specaleur sent bien pourtant qu'elle obéira; et c'est en cela, ce jne semble, que consiste la beauté du dénouement.

La réponse du roi et les derniers vers qu'il prononce achèvent de justifier Corneille. Comment pouvait-on dire que Cliimène était une fille dénaturée quand le roi lui-même n'espère rien pour Rodriijue que du temps, de sa protection et de la valeur de ce héror?

21G LE GID

Commauder mon armée, et ravager leur terre : A ce seul nom de Cid ils trembleront d'effroi ; Ils t'ont nommé seigneur, et te voudront pour roi. Mais parmi tes hauts faits sois-lui toujours fidèle : Reviens-en. s'il se peut, encor plus digne d'elle ; Et par tes grands exploits fais-toi si bien priser Qu'il lui soit glorieux alors de t'épouser.

D. RODRIGUE

Pour posséder Chimène, et pour votre service, Que peut-on m'ordonner que mon bras n'accomplisse ? Quoi qu'absent de ses yeux il me faille endurer, Sire, ce m'est trop d'heur de pouvoir espérer.

D. FERNAND

Espère en ton courage, espère en ma promesse;

Et, possédant déjà le cœur de ta maîtresse,

Pour vaincre un point d'honneur qui combat contre toi,

ijaisse faire le temps, ta vaillance et ton roi.