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Je suis Romaine, hélas ! puisque Horace est Romain ; J'en ai reçu le titre en recevant sa main; Mais ce nœud me tiendrait en esclave enchaînée S'il m'empêchait de voir en quels lieux je suis née.

Albe, où j'ai commencé de respirer le jour, Albe, mon cher pays, et mou premier amour ; Lorsque entre nous et toi je vois la guerre ouverte, Je crains notre victoire autant que notre perte.

Rome, si tu te plains que c'est là te trahir, Fais-toi des ennemis que je puisse hair. Quand je vois de tes murs leur armée et la nôtre, Mes trois frères dans l'une, et mon mari dans l'autre, Puis-je former des vœux, et sans impit'té Importuner le ciel pour ta félicité?

Je sais que ton Etat, encore en sa naissance. Xe saurait, sans la guerre, affermir sa puissance; Je sais qu'il doit s'accroître, et que tes grands destins Xe le borneront pas chez les peuples latins ; Que les dieux t'ont promis l'empire de la terre, Et que tu n'en peux voir l'effet que par la guerre : Bien loin de m'opposer à cette noble ardeur Qui suit l'arrêt des dieux et court à ta grandeur, Je voudrais déjà voir tes troupes couronnées D'un pas victorieux franchir les Pyrénées. Va jusqu'en l'Orient pousser tes bataillons; Va sur les bords du Rhin planter tes pavillons ; Fais trembler sous tes pas les colonnes d'Hercule ; Mais respecte une ville à qui tu dois Romule. Ingrate, souviens-toi que du sang de ses rois Tu tiens ton nom, tes murs, et tes premières lois. Albe est ton origine ; arrête, et considère Que tu portes le fer dans le sein de ta mère. Tourne ailleurs les efforts de tes bras triomphants ; Sa joie éclatera dans l'heur de ses enfants ; Et, se laissant ravir à l'amour maternelle. Ses vœux seront pour toi, si tu n'es plus contre elle.

JULIE

Ce discours me surprend, vu que, depuis le temps Qu'on a contre son peuple armé nos combattants, Je vous ai vu pour elle autant d'indifférence Que si d'un sang romain vous aviez pris naissance. J'admirais la vertu qui réduisait en vous Vos plus chers intérêts à ceux de votre époux; Et je vous consolais au miheu de vos plaintes. Comme si notre Rome eût fait toutes vos craintes.

SABINE

Tant qu'on ne s'est choqué qu'en de légers combats, Trop faibles pour jeter un des i)artis à bas, Tant qu'un esjjoir de paix a pu flatter ma peine. Oui, j'ai fait vanité d'être toute Romaine.