SCÈNE II

GIXXA, MAXIME.

MAXIME

Vous me semblez pensif.

CINNA

Ce n'est pas sans sujet.

MAXIME

Puis-je d'un tel chagrin savoir quel est l'objet?

CINNA

Emilie et César, l'un et l'autre me gêne :

L'un me semble trop bon, l'autre trop inhumaine.

Plût aux dieux que César employât mieux ses soins,

Et s'en fit plus aimer, ou m'aimât un peu moins ;

Que sa bonté touchât la beauté qui me charme,

Et la pût adoucir comme elle me désarme !

Je sens au fond du cœur mille remords cuisants.

Qui rendent à mes yeux tous ses bienfaits présents;

Cette faveur si pleine, et si mal reconnue.

Par un mortel reproche à tous moments me tue.

Il me semble surtout incessamment le voir

Déposer en nos mains son absolu pouvoir,

Ecouter nos avis, m'applaudir, et me dire :

a Cinna, par vos conseils je retiendrai l'empire ;

Mais je le retiendrai pour vous en faire part. »

Et je puis dans son sein enfoncer un poignard !

Ah! plutôt... Mais, hélas! j'idolâtre Emilie;

Un serment exécrable à sa haine me lie;

L'horreur qu'elle a de lui me le rend odieux :

Des deux côtés j'ofleuse et ma gloire et les dieux;

Je deviens sacrilège, ou je suis j)arricide.

Et vers l'un ou vers l'autre il faut être perfide.

MAXIME

Vous n'aviez point tantôt ces agitations; Vous paraissiez plus ferme en vos intentions; Vous ne sentiez au cœur ni remords ni reproche.