EMILIE, CINNA, FULVIE

Grâces aux dieux, Cinna, ma frayeur était vaine ;

Aucun de tes amis ne t'a manqué de foi,

Et je n'ai point eu lieu de m'employer pour toi.

Octave en ma présence a tout dit à Livie,

Et par cette nouvelle il m'a rendu la vie.

CINNA

Le désavouerez- vous? Et du don qu'il me fait ^'oudrez-vous retarder le bienheureux effet ?

EMILIE

L'effet est en ta main.

CINNA

Mais plutôt en la vôtre.

EMILIE

Je suis toujours moi-même, et mon cœur n'est point autre: Me donner à Cinna, c'est ne lui donner rien, C'est seulement lui faire un présent de son bien.

CINNA

Vous pouvez toutefois... ô ciel! l'osé-je dire?

EMILIE

Que puis-je ? et que crains-tu ?

CINNA

Je tremble, je soupire, Et vois que si nos cœurs avaient mêmes désirs, Je n'aurais pas besoin d'expliquer mes soupirs. Ainsi je suis trop sûr que je vais vous déplaire ; Mais je n'ose parler, et je ne puis me taire.

C'est trop me gêner; parle.

CINNA

Il faut vous obéir :

Je vais donc vous déplaire, et vous m'allez hair. Je vous aime, Emilie, et le ciel me foudroie Si cette passion ne fait toute ma joie. Et si je ne vous aime avec toute l'ardeur

322 CIXNA

Que peut un digue objet attendre d'un grand cœur ! Mais voyez à quel prix vous me donnez votre âme : En me rendant heureux vous me rendez infâme ; Cette bonté d'Auguste...

EMILIE

Il suffît, je t'entends; Je vois ton repentir et tes vœux inconstants : Les faveurs du tyran emportent tes promesses; Tes feux et tes serments cèdent à ses caresses, p]t ton esprit crédule ose sïmaginer Qu'Auguste, pouvant tout, peut aussi me donner; Tu me veux de sa main plutôt que de la mienne ; Mais ne crois pas qu'ainsi jamais je t'appartienne : Il peut faire trembler la terre sous ses pas, Mettre un roi hors du ti'ône, et donner ses États, De ses proscriptions rougir la terre et l'onde. Et changer à son gré l'ordre de tout le monde ; Mais le cœur d'Emilie est hors de son pouvoir.

CIXNA.

Aussi n'est-ce qu'à vous que je veux le devoir. Je suis toujours moi-même, et ma foi toujours pure : La pitié que je sens ne me rend point parjure ; ■ J'obéis sans réserve à tous vos sentiments. Et prends vos intérêts par delà mes serments.

J'ai pu, vous le savez, sans parjure et sans crime, Vous laisser échapper cette illustre victime. César, se dépouillant du pouvoir souverain, Nous ôtait tout prétexte à lui percer le sein; La conjuration s'en allait dissipée.

Vos desseins avortés, votre haine trompée : Moi seid j'ai raffermi son esprit étonné. Et pour vous l'immoler ma main l'a couronné.

EMILIE

Pour me l'immoler, traître ! Et tu veux que moi-même Je retienne ta main ! Qu'il vive, et que je l'aime ! Que je sois le butin de qui l'ose épargner, Et le prix du conseil qui le force à régner !

CINNA

Ne me condamnez point quand je vous ai servie : Sans moi, vous n'auriez plus de pouvoir sur sa vie; Et, malgré ses bienfaits, je rends tout à l'amour Quand je veux qu'il périsse, ou vous doive le jour. Avec les premiers vœux de mon obéissance Souffrez ce faible effort de ma reconnaissance, Que je tâche de vaiucre un indigue courroux.