SCÈNE PREMIÈRE

PTOLOMEE, AGHILLAS, PHOTIN.

PTOLOMÉE

Quoi ! de la même main et de la même épée Dont il vient d'immoler le malheureux Pompée, Septime, par César indignement chassé, Dans un tel désespoir à vos yeux a passé?

ACHILLAS

Oui, seigneur ; et sa mort a de quoi vous apprendre La honte qu'il prévient, et qu'il vous faut attendre. Jugez quel est César à ce courroux si lent. Un moment pousse et rompt un transport violent ; Mais l'indignation qu'on prend avec étude Augmente avec le temps, et porte un coup plus rude ; Ainsi n'espérez pas de le voir modéré : Par adresse il se fâche après s'être assuré. Sa puissance établie, il a soin de sa gloire. Il poursuivait Pompée, et chérit sa mémoire. Et veut tirer à soi, par un courroux accort, L'honneur de sa vengeance et le fruit de sa mort.

PTOLOMÉE

Ah ! si je t'avais cru, je n'aurais pas de maître : Je serais dans le trône où le ciel m'a fait naître ; Mais c'est une imprudence assez commune aux rois D'écouter trop d'avis, et se tromper au choix; Le destin les aveugle au bord du précipice ; Ou si quelque lumière en leur àme se glisse, Cette fausse clarté, dont il les éblouit, Les plonge dans un gouffre, et puis s'évanouit.

PHOTIX.

J'ai mal connu César; mais puisqu'en son estmie Un si rare service est un énorme crmie. Il porte dans son flanc de quoi nous en laver; C'est là qu'est notre grâce, il nous l'y faut trouver. Je ne vous parle plus de souffrir sans murmure, D'attendre son départ pour venger cette injure ; Je sais mieux conformer les remèdes au mal :