ACTE V, 8GEXE I

Madame, j'ai porté mes pas et mes sanglots Du côté que le vent poussait encor les flots. Je cours longtemps en vain ; mais enfin d'une roche J'en découvre le tronc vers un sable assez proche. Où la vague en courroux semblait prendre plaisir A feindre de le rendre, et puis s'en ressaisir. Je m'y jette, et l'embrasse, et le pousse au rivage ; Et, ramassant suus lui le débris d'un naufrage, Je lui dresse un bûcher à la hâte et sans art, Tel que je pus sur l'heure, et qu'il plut au hasard. A peine brûlait-il que le ciel plus propice M'envoie un compagnon en ce pieux office : Gordus, un vieux Romain qui demeure en ces lieux. Retournant de la ville, y détourne les yeux; Et, n'y voyant qu'un tronc dont la tète est coupée, A cette triste marque il reconnaît Pompée. Soudain, la larme à l'œil : « 0 toi, qui que tu sois, A qui le ciel permet de si dignes emplois. Ton sort est bien, dit-il, autre que tu ne penses; Tu crains des châtiments, attends des récompenses. César est en Egypte et venge hautement Celui pour qui ton zèle a tant de sentiment. Tu peux faire éclater les soins qu'on t'en voit preudre, Tu peux même à sa veuve en reporter la cendre. Son vainqueur l'a reçue avec tout le respect Qu'un dieu pourrait ici trouver à son aspect. Achève, je reviens. » Il part, et m'abandonne, Et rapporte aussitôt ce vase, qu'il me donne. Où sa main et la mienne enfin ont renfermé Ces restes d'un héros par le feu consumé.

CORNÉLIE

Oh ! que sa piété mérite de louanges !