ACTE V, SCENE IV

CORNÉLIE

Non pas, César, non pas à Rome encor : Il faut que ta défaite et que tes funérailles A cette cendre aimée en ouvrent les murailles; Et quoiqu'elle la tienne aussi chère que moi. Elle n'y doit rentrer qu'en triomphant de toi. Je la pdrte en Afrique, et c'est là que j'espère Que les fils de Pompée, et Caton, et mon père, Secondés i)ar l'effort d'un roi j)lus généreux. Ainsi que la justice auront le sort pour eux. C'est là que tu verras sur la terre et sur l'onde Les débris de Pharsale armer un autre monde; Et c'est là que j'irai, pour hâter tes malheurs. Porter de rang en rang ces cendres et mes pleurs. Je veux que de ma haine ils reçoivent des règles, (Qu'ils suivent au combat des urnes au lieu d'aigles ; Et que ce triste objet porte en leur souvenir Les soins de le venger et ceux de te punir. Tu veux à ce héros rendre un devoir suprême ; L'honneur que tu lui rends rejaillit sur toi-même : Tu m'en veux pour témoin ; j'obéis au vainqueur; Mais ne présume pas toucher par là mon cœur. La perte que j'ai faite est trop irréparable; La source de ma haine est trop inépuisable : A l'égal de mes jours je la ferai Jurer; Je veux vivre avec elle, avec e) e expirer.

Je t'avouerai pourtant, com le vraiment Romaine, Que pour toi mon estime est ^.gale à ma haine ; Que l'une et l'autre est juste, et montre le pouvoir, L'une de ta vertu, l'autre de mon devoir; Que l'une est généreuse, et l'autre intéressée, Et que dans mon esprit l'une et l'autre est forcée. Tu vois que ta vertu, qu'en vain on veut trahir, Me force de priser ce que je dois haïr : Juge ainsi de la haine oii mon devoir me lie, La veuve de Pompée y force Cornélie.

J'irai, n'en doute point, au sortir de ces lieux, Soulever contre toi les hommes et les dieux; Ces dieux qui t'ont flatté, ces dieux qui m'ont trompée Ces dieux qui dans Pharsale" ont mal servi Pompée, Qui, la foudre à la main, l'ont pu voir égorger : Ils connaitront leur faute, et le voudront venger. Mon zèle, à leur refus, aidé de sa mémoire, Te saura bien sans eux arracher la victoire : Et quand tout mon effort se trouvera rompu,

Cléopàtre fera ce que je n'aurai pu.

Je sais quelle est ta flamme et quelles sont ses force?.