SUR SA COMÉDIE LE MEXTEUL

Eh bien, ce beau Menteur, cette pièce fameuse. Qui élomie le Rhin, et fait rougir la Meuse, Et le Tagc, et le Pô, et le Tibre romain. De n'avoir rien produit d'rgal à cette main, A ce Plante rené, à ce nouviau Térence, La trouve-t-on si loin, ou de l'indifférence, Ou du juste mépris des savants d'aujourd'hui? • Je liens, tout au rebours, qu'elle a besoin d'appui, De grâce, de pitié, de faveur affétée, D'extrême charité, de louange empruntée.

Elle est plate, elle est fade, elle manque de sel, De pointe et de vigueur; et n'y a carrousel Où la rage et le vin n'enfantent des Corneilles Capables de fournir de plus fortes merveilles.

Ou'ai-jc dit"? ah! Corneille, aime mon repentir; Ton excellent Menteur m'a porté à mentir. Il m'a rendu le faux si doux et si aimable Que, sans m'en aviser, j'ai vu le véritable Ruiné de crédit, et ai cru constamment .N'y avoir plus d'honneur qu'à mentir vaillamment.

Après tout, le moyen de s'en pouvoir dédire? A moins que d'en mentir, je n'en pouvais rien dire. La plus haute pensée au bas de sa valeur Devenait injustice et injure à l'auteur. Qu'importe donc (ju'on mente, ou que d'un faible éloge .\ toi et ton Menteur faussement on déroge? Qu'importe que les dieux se trouvent irrités De mensonges ou bien de fausses vérités?