ACTE I, SCENE I

On ne s'éblouit point de ces fausses clartés; Et tant d'honnêtes gens, que l'on y voit ensemble, Font qu'on est mal reçu si l'on ne leur ressemble.

CLITON

Connaissez mieux Paris, puisque vous en parlez.

Paris est un grand lieu plein de marchands mêlés ; L'effet n'y répond pas toujours à l'apparence : On s'y laisse duper autant qu'en lieu de France ; Et parmi tant d'esprits plus polis et meilleurs. Il y croit des badauds autant et plus qu'ailleurs. Dans la confusion que ce grand monde apporte, Il y vient de tous lieux des gens de toute sorte ; Et dans toute la France il est fort peu d'endroits Dont il n'ait le rebut aussi bien que le choix. Comme on s'y connaît mal, chacun s'y fait de mise, Et vaut communément autant comme il se prise : De bien pires que vous s'y font assez valoir. Mais pour venir au point que vous voulez savoir, Étes-vous libéral?

Je ne suis point avare.

CLITON

C'est un secret d'amour et bien grand et bien rare; Mais il faut de l'adresse ù le bien débiter. Autrement on .s'y \).'vd au lieu d'en profiter. Tel donne à pleines mains qui n'oblige personne : La façon de donner vaut mieux que ce qu'on donne. L'un perd exprès au jeu son présent déguisé ; L'autre oublie un bijou qu'on aurait refusé. Un lourdaud hbéral auprès d'une maîtresse Semble donner l'aumône alors qu'il fait largesse ; Et d'un tel coutre-tem]>s il fait tout ce qu'il fait Que, quand il tâche ix plaire, il offense en effet.

DORANTE

Laissons là ces lourdauds contre qui tu déclames. Et me dis seulement si tu connais ces dames.

Non : cette marchandise est de trop bon aloi ; Ce n'est point là gibier à des gens comme moi ; 11 est aisé pourtant d'en savoir des nouvelles. Et bientôt leur cocher m'en dira des plus belles.

DOUANTE.

Penses-tu qu'd t'en dise ?