ACTE III, SCENE I

La vôtre la devance à peine d'un moment, Elle attache mon sort au vôtre également ; Et l'on n'y trouvera que cette différence, Qu'en vous elle est faveur, en moi reconnaissance.

DORANTE

N'appelez point faveur ce qui fut un devoir. Entre les gens de cœur il suffit de se voir. Par un effort secret de quelque sympathie L'un à l'autre aussitôt un certain nœud les lie : Chacun d'eux sur son front porte écrit ce qu'il est; Et, quand on lui ressemble, on prend son intérêt.

Par exemple, voyez, aux traits de ce visage Mille dames m'ont pris pour homme de courage, Et, sitôt que je parle, on devine à demi Que le sexe jamais ne fut mon ennemi.

CLÉ ANDRE

Cet homme a de l'humeur.

DORANTE

C'est un vieux domestique Qui, comme vous voyez, n'est pas mélancolique. A cause de son âge il se croit tout permis ; Il se rend familier avec tous mes amis. Mêle partout son mot, et jamais, quoi qu'on die. Pour donner son avis il n'attend qu'on l'en prie. Souvent il importune, et quelquefois il plaît.

CLÊANDRE.

J'en voudrais connaître un de l'humeur dont il est.

CLITON

Croyez qu'à le trouver vous auriez de la peine : Le monde n'en voit pas quatorze à la douzaine ; Et je jurerais bien, monsieur, en bonne foi. Qu'eu France il n'en est point que Jodelet et moi.

DORANTE

Voilà de ses bons mots les galantes surprises ; Mais qui parle beaucoup dit beaucoup de sottises ; Et quand il a dessein de se mettre en crédit. Plus il y fait d'effort, moins il sait ce qu'il dit.

CLITON

On appelle cela des vers à ma louange.

CLÉ ANDRE

Presque insensiblement nous avons pris le change. Mais revenons, monsieur, à ce que je vous dois.

DORANTE

Nous en pourrons parler encor quelque autre fois : Il suffit pour ce coup,

CLÉAXDRE,

Je ne saurais vous taire En quel heureux état se trouve votre affaire. Vous sortirez bientôt, et |)eut-étre demain ; Mais un si prompt secours ne vient pas de ma main : Les amis de Philiste en ont trouvé la voie ; J'en dois rougir de honte au milieu de ma joie, Et je ne saurais voir sans être un peu jaloux Qu'il m'ôte les mo3'ens de m'employer pour vous. Je cède avec regret à cet ami fidèle ; S'il a plus de pouvoir, il n'a pas plus de zèle ; Et vous m'obligerez, au sortir de prison. De me faire l'honneur de prendre ma maison. Je n'attends point le temps de votre délivrance, De peur qu'encore un coup Philiste me devance; . Gomme il m'ôte aujourd'hui l'espoir de vous servir, Vous loger est un bien que je lui veux ravir.

DORANTE

C'est un excès d'honneur que vous me voulez rendre ; Et je croirais faillir de m'en vouloir défendre.

CLÉANDRE

Je vous en reprierai quand vous pourrez sortir ; Et lors nous tâcherons à vous bien divertir, Et vous faire oublier l'ennui que je vous cause.

Auriez-vous cependant besoin de quelque chose? Vous êtes voyageur, et pris par des sergents; Et quoique ces messieurs soient fort honnêtes gens. Il en est quelques-uns...

Les siens en sont du nombre Ils ont, en le prenant, pillé jusqu'à son ombre ; Et n'était que le ciel a su le soulager, Vous le verriez encor fort net et fort léger; Mais comme je pleurais ces tristes aventures, Nous avons reçu lettre, argent et confitures.

CLÉANDRE

Et de qui?

DORANTE

Pour le dire il faudrait deviner.

Jugez ce qu'en ma place on peut s'imaginer. Une dame m'écrit, me flatte, me régale,