ACTE III, SCÈNE III

Avec sa complaisance à flatter votre envie, Dans le cœur de madame elle croit pénétrer; Mais son front en rougit, et n'ose se montrer.

MÉLISSE, se découvrant.

Mon iront n'en rougit point, et je veux bien qu'il voie D'où lui vient ce conseil qui lui rend tant de joie.

DORANTE

Mes jeux! que vois-je? où suis-je? étes-vous des flatteurs? Si le portrait dit vrai, les habits sont menteurs. Madame, c'est ainsi que vous savez surprendre?

MÉLISSE

C'est ainsi que je tâche à ne me point méprendre, A voir si vous m'aimez, et savez mériter Cette parfaite amour que je vous veux porter.

Ce portrait est à vous, vous l'avez su défendre. Et de plus sur mou cœur vous pouvez tout prétendre ; Mais par quelque motif que vous l'eussiez rendu. L'un et l'autre à jamais était pour vous perdu. Je retirais le cœur en retirant ce gage. Et vous n'eussiez de moi jamais vu que l'image. Voilà le vrai sujet de mon déguisement. Pour ne rien hasarder j'ai pris ce vêtement Pour entrer sans soupçon, pour en sortir de même, Et ne me point montrer qu'ayant vu si l'on m'aime.

DORANTE

Je demeure immobile et. pour vous répliquer. Je perds la liberté même de m'expliquer. Surpris, charmé, confus d'une telle merveille, Je ne sais si je dors, je ne sais si je veille, Je ne sais si je vis, et je sais toutefois Que ma vie est trop peu pour ce que je vous dois; Que tous mes jours usés à vous rendre service. Que tout mon sang pour vous offert en sacrifice, Que tout mon cœur brûlé d'amour pour vos appas. Envers votre beauté ne m'acquitteraient pas.

Sachez, pour arrêter ce discours qui me flatte. Que je n'ai pu moins faire, à moins que d'être ingrate. Vous avez fait pour moi plus que vous ne savez. Et je vous dois bien plus que vous ne me devez. Vous m'entendrez un jour; à présent je vous quitte, Et malgré mon amour je romps cette visite. Le soin de mon honneur veut que j'en use ainsi: Je crains à tous moments qu'on me surprenne ici;

Encor que déguisée, on pourrait me connaître. Je vous puis cette nuit parler par ma fenêtre, Du moins si le concierge est homme à consentir, A force de présents, que vous puissiez sortir : Un peu d'argent fait tout chez les gens de sa sorte.

DORANTE

Mais, après que les dons m'aïu'ont ouvert la porte, Où dois-je vous chercher?

MÉLISSE

Ayant su la maison, Vous pourriez aisément vous informer du nom : Encore un jour ou deux il me faut vous le taire; Mais vous n'êtes pas homme à me vouloir déplaire.

Je loge en Bellecour, environ au miheu. Dans un grand pavillon. N'y manquez pas. Adieu.

DORANTE

Donnez quelque signal pour plus certaine adresse.

LYSE

Un linge servira de marque plus expresse ; J'en prendrai soin.

On ouvre, et quelqu'un vous vient voir, Si vous m'aimez, monsieur...

(Elles abaissent toutes deux leurs coiffes.)

DORANTE

Je sais bien mon devoir; Sur ma discrétion prenez toute assurance.