ACTE V, SCENE 111 OCl

Si j'en suis le sujet, si j'en suis le remède; Si je puis le guérir, ou s'il faut que j'y cède ; Si je dois ou vous plaindre, ou me justifier, Et de quels ennemis il faut me défier.

DORANTE

De mon mauvais destin, qui seul me persécute.

MÉLISSE

A ses injustes lois que faut-il que j'impute ?

DORANTE

Le coup le plus mortel dont il m'eût pu frapper.

Est-ce un mal que mes yeux ne puissent dissiper?

DORANTE

Votre amour le fait naître, et vos yeux le redoublent.

MÉLISSE

Si je ne puis calmer les soucis qui vous troublent, Mon amour avec vous saura les partager.

DORANTE

Ah! vous les aigrissez, les voulant soulager! Puis-je voir tant d'amour avec tant de rnérite. Et dire sans mourir qu'il faut que je vous quitte?

MÉLISSE

V' ous me quittez! ô ciel! Mais, Lyse, soutenez; Je sens manquer la force à mes sens étonnés.

DORANTE

Ne croissez point ma plaie, elle est assez ouverte : Vous me montrez en vain la grandeur de ma perte. Ce grand excès d'amour que font voir vos douleurs Triomphe de mon cœur sans vaincre mes malheurs. On ne m'arrête pas pour redoubler mes chaînes, On redouble ma flamme, on redouble mes peines ; Mais tous ces nouveaux feux qui viennent m'embraser Me donnent seulement plus de fers à briser,

MÉLISSE

Donc à m'abaudonner votre àme est résolue?

DORANTE

Je cède à la rigueur d'une force absolue.

Votre manque d'amour vous y fait consentir.

DORANTE

Traitez-moi de volage, et me laissez partir : Vous me serez plus douce en m'étant plus cruelle.

Je ne pars toutefois que pour être fidèle; A quelques lois par là qu'il me faille obéir, Je m'en révolterais si je pouvais trahir. Sachez-en le sujet; et peut-être, madame, Que vous-même avouerez, en lisant dans mon âme, Qu'il faut plaindre Dorante, au lieu de l'accuser; Que plus il quitte en vous, plus il est à priser, Et que tant de faveurs dessus lui répandues Sur un indigne objet ne sont pas descendues.

Je ne vous redis point combien il m'était doux De vous connaître enfin et de loger chez vous, Ni comme avec transport je vous ai rencontrée : Par cette porte, hélas! mes maux ont pris entrée. Par ce dernier bonheur mon bonheur s'est détruit ; Ce funeste départ en est l'unique fruit. Et ma bonne fortune, à moi-même contraire. Me fait perdre la sœur par la faveur du frère.

Le cœur enflé d'amour et de ravissement, J'allais rendre à Philiste un mot de compliment; Mais lui tout aussitôt, sans le vouloir entendre : « Cher ami, m'a-t-il dit, vous logez chez Cléandre, Vous aurez vu sa sœur; je l'aime, et vous pouvez Me rendre beaucoup plus que vous ne me devez : En faveur de mes feux parlez à cette belle ; Et comme mon amour a peu d'accès chez elle, Faites l'occasion quand je vous irai voir. » A ces mots j'ai frémi sous l'horreur du devoir. Par ce que je lui dois, jugez de ma misère ; Voyez ce que je puis et ce que je dois faire. Ce cœur qui le trahit, s'il vous aime aujourd'hui. Ne vous trahit pas moins s'il vous parle pour lui. Ainsi, pour n'offenser son amour ni le vôtre. Ainsi, pour n'être ingrat ni vers l'un ni vers l'autre, J'ôte de votre vue un amant malheureux. Qui ne peut plus vous voir sans vous trahir tous deux Lui, puisque à son amour j'oppose ma présence; Vous, puisqu'en sa faveur je m'impose silence.

C'est à Philiste donc que vous m'abandonnez ? Ou plutôt c'est Philiste à qui vous me donnez? Votre amitié trop ferme, ou votre amour trop lâche, M'ôtant ce qui me plait, me rend ce qui me fâche? Que c'est à contre-temps faire l'amant discret, Qu'en ces occasions conserver un secret! Il fallait découvrir.,, mais, simple! je m'abuse; lin amour si léger eût mal servi d'excuse;