ACTE V, SCENE V

Et puisque cette robe a causé votre perte, Je dois être puni de vous l'avoir offerte. Quoi! ce poison m'épargne, et ces feux impuissants Befusent de finir les douleurs que je sens ! Il faut donc que je vive, et vous m'êtes ravie ! Justes dieux! quel forfait me condamne à la vie? Est-il quelque tourment plus grand pour mon amour Que de la voir mourir, et de souffrir le jour ; Non, non ; si par ces feux mon attente est trompée. J'ai de quoi m' affranchir au bout de mon épée ; Et l'exemple du roi, de sa main transpercé. Qui nage dans les flots du sang qu'il a versé. Instruit suffisamment un généreux courage Des moyens de braver le destin qui l'outrage.

CREUSE

Si Creuse eut jamais sur toi quelque pouvoir, Ne t'abandonne point aux coups du désespoir Vis pour sauver ton nom de cette ignominie. Que Creuse soit morte, et Médée impunie ; Vis pour garder le mien en ton cœur affligé, Et du moins ne meurs point que tu ne sois vengé. Adieu : donne la main ; que, malgré ta jalouse. J'emporte chez Pluton le nom de ton épouse. Ah! douleurs! C'en est fait, je meurs à cette fois, Et perds en ce moment la vie avec la voix. Si tu m'aimes...

JASON

Ce mot lui coupe la parole ; Et je ne suivrai pas sou àmê qui s'envole ? Mon esprit, retenu par ses commandements, Réserve encor ma vie à de pires tourments ! Pardonne, chère épouse, à mon obéissance ; Mon déplaisir mortel défère à ta puissance. Et, de mes jours maudits tout prêt de triompher, De peur de te déplaire il n'ose m'étouffer.

Ne perdons point de temps, courons chez la sorcière Délivrer par sa mort mon àme prisonnière. Vous autres, cependant, enlevez ces deux corps : Contre tous ses démons mes bras sont assez forts, Et la part que votre aide aurait en ma vengeance Ne m'en permettrait pas une entière allégeance. Préparez seulement des gènes, des bourreaux; Devenez inventifs en supplices nouveaux Qui la fassent mourir tant de fois sur leur tombe Que son coupable saug leur vaille une hécatombe; Et si cette victime, en mourant mille fois,

134 MEDÉE

N'apaise point encor les mânes de deux rois. Je serai la seconde; et mon esprit tidèle Ira gêner là-bas son àme criminelle, Ira faire assembler pour sa punition Les peines de Titye à celles d"Ixion.

(Cléone et le reste emportent les corps de Créon et de Crénse, et Jason continua seul.)

Mais leur puis-je imputer ma mort en sacrifice? Elle m'est un plaisir, et non pas un supplice. Mourir, c'est seulement auprès d'eux me ranger; C'est rejoindre Creuse, et non pas la venger. Instruments des fureurs d'une mère insensée, Indignes rejetons de mon amour passée, Quel malheureux destin vous avait réservés A porter le trépas à qui vous a sauvés? C'est vous, petits ingrats, que, malgré la nature, Il me faut immoler dessus leur sépulture. Que la sorcière en vous commence de souffrir; Que son premier tourment soit de vous voir mourir. Toutefois qu'ont-ils fait, qu'obéir à leur mère?