SCÈNE IV

LE COMTE, D. DIÉGUE.

LE COMTE

Enfin vous l'emportez, et la faveur du roi Vous élève en un rang qui n'était dû qu'à moi * : Il vous fait gouverneur du prince de Castille.

D. DIÈGUE

Cette marque d'honneur qu'il met dans ma famille Montre à tous qu'il est juste, et fait connaître assez Qu'il sait récompenser les services passés.

LE COMTE

Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes : Ils peuvent se tromper comme les autres hommes ;

1. Aujourd'hui, quanti les couiéJiens représentent cette pièce, ils commencent par cette scène. — C'est I.-B. Rousseau qui fit ce chani{eraent, et qui supprima le rôle de l'infante.

Et ce choix sert de preuve à tous les courtisans Qu'ils savent mal payer les services présents.

Ne parlons plus d'un choix dont votre esprit s'irrite : La laveur l'a pu faire autant que le mérite. Mais on doit ce respect au pouvoir absolu, De n'examiner rien quand un roi l'a voulu. A l'honneur qu'il m'a fait ajoutez-en un autre: Joignons d'un sacré nœud ma maison à la vôtre; Vous ri'avez qu'une fille, et moi je n'ai qu'un fils : Leur hymen nous peut rendre à jamais plus qu'amis ; Faites-nous cette grâce, et l'acceptez pour gendre.

LE COMTE

A des partis plus hauts ce beau fils doit prétendre;

Et le nouvel éclat de votre dignité

Lui doit enfler le cœur d'une autre vanité.

Exercez -la, monsieur, et gouvernez le prince; Montrez-lui comme il faut régir une province, Faire trembler partout les peuples sous sa loi, Remplir les bons d'amour, et les méchants d'effroi; Joignez à ces vertus celles d'un capitaine : Montrez-lui comme il faut s'endurcir à la peine, Dans le métier de Mars se rendre sans égal, Passer les jours entiers et les nuits à cheval, Reposer tout armé, forcer une muraille.

Et ne devoir qu'à soi le gain d'une bataille. Instruisez-le d'exemple, et rendez-le parfait. Expliquant à ses yeux vos leçons par l'effet.

D. DIÈGUE

Pour s'instruire d'exemple, en dépit de l'envie, Il lira seulement l'histoire de ma vie.

Là, dans im long tissu de belles actions. Il verra comme il faut dompter des nations, 'Attaquer ime place, ordonner une armée. Et sur de grands exj)loits bâtir sa renommée.

LE COMTE

Les exemjjles vivants sont d'un autre pouvoir; Un prince dans un livre apprend mal son devoir. Et qu'a fait, après tout, ce grand nombre d'années, Que ne puisse égaler une de mes journées? Si vous fûtes vaillant, je le suis aujourd'hui; Et ce bras du royaume est le plus ferme appui. Grenade et l' Aragon tremblent quand ce fer brille; Mon nom sert de rempart à toute la Gastille : Sans moi, vous passeriez bientôt sous d'autres lois,