SCENE VIII

FRANCESCA, presque évanouie ; LELIO, sortant de la maison de jeu .

LÉLIO

En conscience, enfin, voilà la chose faite : J'ai bravement lutté, mais en vain, la défaite Est thermopyléenne... et pas un seul écu N'a, Spartiate indigne, aux autres survécu; Me voilà donc léger de cet argent infâme, Et tout prêt à répondre à Dieu !

Apercevant Francesca.

Tiens ! une femme !

Peut-être que l'amour daigne faire à ma fin L'aumône du plaisir... cela se peut enfin.

Allant à elle.

Madame !

Pause.

Pas un mot !

Se penchant vers-Frai mvmm

Elle est évanouie !

ii. 20

306 LALCHIMISTE.

Sa main froide... son front... ressemblance inouie !

La soulevant.

On dirait Francesca!... mais c'est elle, d'honneur!

FRANCESCA

Vous ne vous trompez pas ; oui, c'est moi. monseigneur.

LÉLIO

Mais que faites-vous là, sur ce seuil abattue?

FRANCESCA

Vous ne savez donc pas ?... dans une heure on le tue.

Qui donc?...

FRANCESCA

Mon Fasio i

LÉLIO

Le tuer!... et pourquoi?

FRANCESCA

Mais ils l'ont accusé, jugé, que sais-je, moi? Jugé, vous savez bien... comme on juge à Florence, En une seule nuit, sans témoins, en silence, Comme on tue autre part.