ACTE I, SCENE VIII

VICTOR

Quatre mots seulement.

M. d'orlange.

Mais qui disent beaucoup.

Il ne rougira point de cette connaissance. J'ai, sans trop me flatter, un nom, de la naissance. De mes voyages j'ai recueilli quelque fruit, Et dans le droit public je suis assez instruit. Oui, dès demain, je pars, et je vole à Versaille, Gomme pour annoncer le gain d'une bataille. D'abord chez le ministre, en courrier, je descends ; Et, sans lui prodiguer un insipide encens. Moi, je lui dis : « Monsieur, vous trouverez peut-être « Mon entrée un peu leste : elle me fait connaître : « Tel à vos yeux d'Orlange en ce jour vient s'offrir ; « Tel, et plus prompt encor, vous le verrez courir, « S'il pouvait être utile à son prince, à la France. » Cet air d'empressement, et surtout d'assurance, Le frappe : nous causons ; il m'observe avec soin ; Et je l'entends qui dit : « Ce jeune homme ira loin. » Dans la journée il vaque un honorable poste ; Mille gens l'attendaient ; et moi qui viens en poste, Tout botté, je l'emporte ; et voilà mon début. Ce n'est qu'un premier pas : je vais droit à mon but. Je ferai mon chemin : je puis de grade en grade. Tout naturellement aller à l'ambassade... Que sais-je, enfin!... je puis être... ministre un jour : Et je protégerai les autres à mon tour.

VICTOR, persuadé par degrés.

Ah ! vous n'oublierez pas, j'espère, mon bon maître, Un pauvre serviteur...

M. d'orlange.

Non, tu dois me connaître ; Sois tranquille ; toujours tu seras mon ami : Tu seras d'un ministre un jour le favori.

VICTOR

Est-il possible ?

-iO'2 LKS CHATEAUX EN ESl>AGiNE.

M. d'oRLANGE, gravement.

Mais soyez modeste et sage.

Et de votre crédit sachez régler Tusage. Victor, de mes faveurs vous n'êtes le canal Que pour faire le bien, non pour faire le mal.

VICTOR, humblement.

Ail ! croyez que jamais ce ne sera ma faute, Si par hasard...

Fort bien. Revenons à notre hôte.

Il me prend par la main, me conduit au salon. Me présente lui-même à ces dames...

VICTOR

Ah! bon.

Nous verrons quelque jour nos attentes remplies ; Et ces dames, monsieur, à coup sûr sont jolies.

M. d'orlange.

Oh ! oui. La demoiselle, ou je suis bien trompé, Est charmante; et d'honneur, j'en suis d'abord frappé, Je me remets bientôt, comme tu crois.

VICTOR

Sans doute.

M. d'orlange.

La mère mUnterroge, et la fille m'écoute. J'ai voyagé, Victor : j'en ai pour plus d'un soir. A table, entre elles deux on m'invite à m'asseoir. Je dévore. Au dessert, la demoiselle chante ; Quel goût délicieux 1 et quelle voix touchante I On me mène en un grand et bel appartement : Je suis las ; je m'endors délicieusement, La jeune demoiselle a moins dormi peut-être : On déjeune. Victor vient avertir son maître. Je me lève... l'on veut en vain me retenir : Je pars, après avoir promis de revenir.

VICTOR, hors de lui-même.

Restons, monsieur, restons encor cette journée.