LES QUATRE COUSINS

Non.

LE GKAND COUSIN, d'un air important.

Ils ne Tont jamais vu ; Mais mon air au cousin pourrait être connu. Je l'allai voir alors qu'il faisait son commerce, En... n'importe : il vendait des étoffes de Perse!... Dame aussi, le cousin est riche à millions; Et nous sommes encor gueux comme nous étions.

380 LE VIEUX CELIBATAIRE.

GHARLE.

Ètes-vous frères, tous?

LE GRAND GOUSIN.

Il ne s'en faut de guères.

Voici mon frère, à moi : les trois autres sont frères. Mais nous sommes cousins, tous issus de germains, Gomme il est constaté par ces titres certains,

Déployant ses papiers.

Surtout par ce tableau... Mon frère est géographe.

LE DEUXIÈME GOUSIN, avec force révérences.

Pour vous servir : voici mon nom et mon paraphe.

Déroulant l'arbre généalogique, et le faisant voir à Charle.

Roch-Nicodème-Armand (c'est notre aïeul commun.

Ils ôtenl tous leurs chapeaux.

La souche), eut trois garçons; mon grand-père en est un. Sa fille, Jeanne Armand, contracta mariage, Gomme vous pouvez voir, avec Paul Dubriage, Le père du cousin.

GHARLE, suivant des yeux sur l'arbre généalogique.

Arrêtez donc un peu.

Je vois plus près, tout seul, Pierre Armand, un neveu : Il exclut les cousins ; la chose paraît claire.

LE DEUXIÈME GOUSIN, embarrassé.

Oui; mais... frère, dis donc,

LE GRAND COUSIN

Nous ne le craignons guère.

GHARLE.

Pourquoi?

LE GRAND GOUSIN.

Par le cousin il est fort détesté, Et vraisemblablement sera déshérité.

GHARLE.

Fort bien ! '

LE TROISIÈME GOUSIN.

Nous n'avons pas l'honneur de le connaître ; Mais il nous gêne fort.