ACTE V, SCÈNE IJf

MADAME EVRARD

Vous-même aussi ; nous sortons l'un et l'autre.

GHARLE.

Vous croyez ?

MADAME EVRARD

Oui, ma chute entraînera la vôtre :

La protectrice à bas, adieu le protégé.

Je voudrais bien pourtant n'avoir pas mon congé.

MADAME évRARD.

Il n'en est qu'un moyen : arrangeons-nous de sorte, Qu'au lieu de nous, mon cher, ce soit elle qui sorte.

GHARLE.

Elle qui sorte ?

MADAME EVRARD

Eh oui !

GHARLE.

Mais vous n'y pensez pas.

MADAME EVRARD

C'est l'unique moyen de sortir d'embarras. Il faudra soutenir qu'elle n'est pas la nièce. Et même le prouver.

GHARLE.

Ah dieu! quelle hardiesse!...

Mais quels sont pour cela vos moyens?

MADAME EVRARD

Tout est prêt/ Armand va nous servir...

GHARLE.

Et comment, s'il vous plaît?

MADAME EVRARD

Armand va, de Colmar, écrire que sa femme Est là-bas, près de lui.

Qu'entends-je? Ah ciel! madame...

Contrefaire une lettre ?

MADAME EVRARD

Oh que non pas : d'abord, Ce faux serait, je pense, un trait un peu trop fort ; Ce serait une vaine et grossière imposture ; Car monsieur du neveu connaît bien l'écriture : Mais, comme vous savez, j'ai des lettres d'Armand, Et j'en montre une.-

CHARLE

Bon !

MADAME EVRARD

Oui : Julien à Tinstant Va l'apporter.

CHARLE

Eh mais, la date?...

MADAME EVRARD

Je la change.

Ambroise, en paraissant venir de chez Lagrange, Va, par un faux récit, porter les premiers coups. J'affecterai d'abord l'air incrédule et doux ; Mais j'appuie en effet, et je montre la lettre : La nièce partira, j'ose bien le promettre.

CHARLE

Soit. Mais à des papiers, car elle en peut avoir, Que répliquerez-vous ? je voudrais le savoir.

Il ne la verra point.

CHARLE

En êtes-vous bien sûre ?

MADAME EVRARD

Oui, si vous nous aidez. Sachez, je vous conjure, La retenir là-bas, tandis qu' Ambroise et moi Nous nous chargeons ici de Monsieur.

CHARLE

Bien, ma foi !

Madame, j'aurai soin de ne pas quitter Laure.