ACTE V, SCÈNE V

Mais quel fut son espoir? car pour moi je m'y perd... Ce secret tôt ou tard se serait découvert.

AMBROISE

Elle eût, en attendant, su vous tirer peut-être Quelques louis, et puis un beau jour disparaître.

MADAME EVRARD

Ce ne sont encor là que des présomptions.

M. DUBRIAGE.

C'est un point qu'il est bon que nous éclaircissions : Il faudrait...

AMBROISE

La chasser.

MADAME EVRARD

Oh non ! il faut attendre ; On ne condamne point les gens sans les entendre :

A M. Dubriage.

N'est-il pas vrai, monsieur?

M. DUBRIAGE

Sans doute... Appelons-la:

Nous allons voir du moins ce qu'elle répondra.'

MADAME EVRARD

Fort bien ! J'entends quelqu'un. .. Que viens-tu me remettre, Petit Julien?

JULIEN

Madame, eh mais! c'est une lettre.

MADAME EVRARD

Julien sort.

Donne donc... Ah! je vois le timbre de Golmar.

M. DUBRIAGE.

De Colmar, dites-vous?... Serait-ce par hasard Une lettre d'Armand?... Enfin il s'en avise!... Eh I que peut-il m'écrire !

MADAME EVRARD

Encor quelque sottise ?

A votre place, moi je ne la lirais pas.

440 LE VIEUX CELIBATAIRE.

M. DUBRIAGE.

Cette lettre pourra me tirer d'embarras. Lisez.

MADAME EVRARD

Lisez vous-même.

M. DUBRIAGE Ht.

Ah! j'ai peine à comprendre...

MADAME EVRARD

Quoi?

M. DUBRIAGE.

Cette lettre va vous-même vous surprendre. Venez, vous allez voir : écoutez un moment.

Lisant.

«Moucher oncle.» Ah! cheroncle ! il est bien temps vraiment! « Pour la vingtième fois j'ose encor vous écrire... »

S'interrompan^.

Madame, que dit-il? pour la vingtième fois !.., Vingt lettres!

MADAME EVRARD

Je ne sais : je n'en ai vu que trois... Mais quoi! voulez-vous bien continuer de lire, Monsieur?

M. DUBRIAGE continuant de lire.

« En ce moment, Laure est à mes côtés; « Elle veut que j'implore encore vos bontés. « Aisément, je l'avoue, elle me persuade... « Trop chère épouse, hélas! Elle est un peu malade. « Mais quoi ! c'est le chagrin d'être ainsi loin de vous. « Quand pourrons-nous tous deux embrasser vos genoux? « Mon oncle ! quels transports seraient alors les nôtres !..»

Fermant la lettre.

Mais cette lettre-là n'est pas du ton des autres.

MADAME EVRARD

Qu'importe! je ne vois qu'une chose en ceci : Si Laure est à Golmar, elle n'est pas ici.

AMBROISE

Parbleu! je disais bien que ce n'était pas elle. Vous voyez si j'ai fait un rapport infidèle 1