ACTE If, SCKNE X

Et puisque Ton ne peut, grâce à la loi sévère, Sans cesser d'être libre, être époux, être père. Mon cher oncle, à ce prix, je ne suis point jaloux D'acheter les beaux noms et de père et d'époux.

M. DOLBAN.

Ainsi l'on ne sent plus maintenant, on raisonne! Par le raisonnement ainsi l'on empoisonne La source du bonheur, des plaisirs les plus doux ! Eh bien ! j'étais né, moi, pour être père, époux... L'aspect d'un couple heureux m'a toujours fait envie. Oui, l'hymen aurait fait le bonheur de ma vie : A mon amour pour toi je l'ai sacrifié ; Et sans toi, sans toi seul, je serais marié.

Mon oncle, je le sais, et je vous en rends grâce :

Mais faudrait-il que moi je me sacrifiasse?

Ce n'est pas seulement l'hymen en général

Que je redoute ici : je crains de choisir mal.

Je le vois, Éliante est une philosophe,

Qui de rien ne s'émeut, qui jamais ne s'échauffe,

Qui ne rit pas, je gage, une fois en un jour,

Et, quand il faut aimer, disserte sur l'amour.

Elle a beaucoup d'esprit, elle est sage, elle est belle;

Mais j'ai peur, entre nous, de m'ennuyer près d'elle.

M. DOLBAN.

Voilà donc tes raisons! elle me font pitié. De mes soins c'est ainsi que je me vois payé! Ainsi, mal à propos, j'ai fait une demande : On m'a donné parole, il faut que je la rende; Et tu viens te dédire au moment du contrat! Peux-tu donc à ce point me compromettre, ingrat?

FLORIMOND

Je suis mortifié de ces démarches vaines...

M. DOLBAN.

Tu pourrais d'un seul mot payer toutes mes peines. Dis seulement, dis-moi que tu l'épouseras.

FLORIMOND

Je ne puis, en honneur.

Tu ne le veux donc pas?

FLORIMOND

Mais quel acharnement, mon oncle, est donc le votre? Puis-je, aimant une femme, en épouser une autre?

M. DOLBAN.

Comment. .?

FLORIMOND

Oui, pour trancher d'inutiles discours, J'aime une autre, vous dis-je, et l'aimerai toujours.

M. DOLBAN.

Je ne m'attendais pas à ce trait, je l'avoue : Aimer une autre ! ainsi de son oncle on se joue ! Quoi, pendant que je fais des démarches pour toi. Tu cours aux pieds d'une autre, et lui promets la foi ! Mais à mon tour aussi je m'en vais te confondre : Pour la dernière fois, il s'agit de répondre... Ne crois pas qu'à ton gré je consente à fléchir. Je veux bien te donner du temps pour réfléchir. Florimond, dans une heure il faut me satisfaire, Ou... tu verras alors ce que je saurai faire.