LV. COMTK

Oh grâce! grâce, ami! Est-ce que tu fais aussi des vers? Je t'ai vu là griffr nnant sur ton genou , et chantant dès le matin.

FIG A RO

Voilà précisément la cause de mon malheur, Excellence. Quand on a rapporté au ministre que je faisais, je puis dire assez joliment, des bouquets à Chloris; que j'envoyais des énigmes aux journaux, qu'il courait des madrigaux de ma façon; en un mot, quand il a su que j'étais imprimé tout vif, il a pris la chose au tragique et m'a fait ôter mon emploi, sous prétexte que l'amour des lettres est incompatible avec l'esprit des affaires.

LE COMTE

Puissamment raisonné! Et tu ne lui fis pas représenter...

FIG ARO

Je me crus trop heureux d'en être oublié , persuadé qu'un grand nous fait assez de bien quand il ne nous fait pas de mal.

LE COMTE

Tu ne dis pas tout. Je me souviens qu'à mon service tu étais îin assez mauvais sujet.

FIGARO

Eh! mon Dieu, monseigneur, c'est qu'on veut que le pauvre soit sans défaut.

LE COMTE

Paresseux, dérangé...

FIGARO

Aux vertus qu'on exige dans un domestique, Votre Excellence connait-elle beaucoup de maîtres qui fussent dignes d'être valets?

LE COMTE, riant.

Pas mal. Et tu t'es retiré en cette ville?

FIGARO

Non , pas tout de suite.

Li: CO.AITE, l'arrêtant.

Un moment... J'ai cru que c'était elle... Dis toujours, je t'entends de reste.

FIGARO

De retour à Madrid , je voulus essayer de nouveau mes talents littéraires; et ie théâtre me parut un champ d'honneur...

LE COMTE

Ah! miséricorde!

FIGARO

(Pendant sa réplique, le comte regarde avec attention du côté de la jalousie.)

En vérité, je ne sais comment je n'eus pas le plus grand succès, car j'avais rempli le parterre des plus excellents travailleurs; des mains... comme des battoirs; j'avais interdit les gants, les cannes, tout ce qui ne produit que des applaudissements sourds; et d'honneur, avant la pièce, le café m'avait paru dans les meilleures dispositions pour moi. Mais les efforts de la cabale...

LE COMTE

Ah! la cabale! monsieur l'auteur tombé.

FIGARO

Tout comme un autre : pourquoi pas? Ils m'ont sifflé; mais si jamais je puis les rassembler...

LE COMTE

L'ennui te vengera bien d'eus ?

FIGARO

Ah! comme je leur en garde, morbleu!

LE COMTE

Tu jures! Sais-tu qu'on a que vingt-quatre heures au palais pour maudire ses juges?

FIGARO

On a vingt-quatre ans au théâtre; la vie est trop courte pour user un pareil ressentiment.

LE COMTE

Ta joj-euse colère me réjouit. Mais tu ne me dis pas ce qui t'a fait quitter Madrid.

FIGARO

C'est mon bon ange. Excellence, puisque je suis assez heureux pour retrouver mon ancien maître. Voyant à Madrid que la république des lettres était celle des loups, toujours armés les uns contre les autres, et que, livrés au mépris où ce risible