SCENE XIII

LE COMTE, LA COMTESSE, SUZANNE entre

avec des bardes et pousse la porte du fond.

[Is en seront plus aisés à détruire, (n crie en regardant du cité

du cabinet.) Sortez, Suzon, je vous l'ordonne!

(Suzanne s'arrête auprès de l'alcove dans le fond.) LA COMTESSE.

Elle est presque nue, monsieur; vient-on troubler ainsi des femmes dans leur retraite? Elle essayait des bardes que je lui donne en la mariant; elle s'est enfuie quand elle vous a entendu.

LE COMTE

Si elle craint tant de se montrer, au moins elle peut parler.

(Il se tourne vers la porte du cabinet.) RépOndeZ-mol, Suzanne; êteS-

vous dans ce cabinet?

(Suzanne, restée au fond, se jette dans l'alcùve et s'y cache.) LA COMTESSE, vivement, tournée vers le cabinet.

Suzon, je vous défends de répondre. (Au comte.) On n'a jamais poussé si loin la tyrannie!

LE COMTE s'avance vers le cabinet.

Ohl bien, puisqu'elle ne parle pas, vêtue ou non, je la verrai.

LA COMTESSE se met nu-devant.

Partout ailleurs je ne puis l'emisôcber; mais j'espère aussi que chez moi...

LE COMTE

Et moi j'espère savoir dans un moment quelle est cette Suzanne mystérieuse. Vous demander la clef serait, je le vois.

inutile; mais il est un moyen sûr de jeter en dedans celte légère porte. Holà, quelqu'un!

LA COMTESSE

Attirer vos gens, et faire un scandale public d'un soupçon qui nous rendrait la fablo du château?

LE COMTE

Fort bien, madame. En effet, j'y suffirai; je vais à l'instant

prendre chez moi ce qu'il faut... (n marche pour sonlr, et revient.)

Biais, pour que tout reste au même état, voudrez-vous bien m'accompagner sans scandale et sans bruit, puisqu'il vous déplaît tant?... Une chose aussi simple, apparemment, ne me sera pas refusée!

LA COMTESSE, troublée.

Eh! monsieur, qui songe à vous contrarier?

LE COMTE

Ah! j'oubliais la porte qui va chez vos femmes; il faut que je la ferme aussi, pour que vous soyez pleinement justifiée.

( Il va fermer la porte du fond et en ôte la clef. ) LA COMTESSE, à part.

0 ciel! étourderie funeste!

LE COMTE, revenant A eUe.

Maintenant que cette chambre est close, acceptez mon bras, je VOUS prie; (n élève la voix) et quanta la Suzanne du cabinet, il faudra qu'elle ait la bonté de m'attendre; et le moindre mal qui puisse lui arriver à mon retour...

LA COMTESSE

En vérité, monsieur, voilà bien la plus odieuse aventure...

( Le comte l'emmène et ferme la porte à la clef. )