ACTE II, SCENE IIÏ

engageai ma parole; je la tiendrai, ma fille, en te donnant un noble époux. Je le parle avec liberté devant cet ami qui nous aime. Hegarde autour de toi; choisis! Ne trouves-tu personne ici digne de posséder ton cœur?

FLORESTINE, lui baisant la main.

Vous l'avez tout entier, monsieur; et si je me vois consultée, je répondrai que mon bonheur est de ne point changer d'état. — Monsieur votre fils en se mariant... (car, sans doute, il ne restera plus dans l'ordre de Malte aujourd'hui), monsieur votre fils, en se mariant, peut se séparer de son père. Ah! permettez que ce soit moi qui prenne soin de vos vieux jours! C'est un devoir, monsieur, que je remplirai avec joie^

LE COMTE

Laisse, laisse monsieur réservé pour l'indifférence; on ne sera point étonné qu'une enfant si reconnaissante me donne un nom plus doux ! Appelle-iiioi ton père.

BÉGEARSS

Elle est digne, en honneur, de votre confidence entière... Mademoiselle, embrassez ce bon, ce tendre protecteur. Vous lui devez plus que vous ne pensez. Sa tutelle n'est qu'un devoir. Il fut l'ami... l'ami secret de votre mère... et, pour tout dire en un seul mot...

i. Variante: Cette scène se termine ainsi dans l'édition de n92... Je remplirai avtîC joie...

BÉGEARSS

...Et pour tout dire en un seul mot : enfant! vous lui appartenez. FLORESTINE se jette à genoux.

Ah ! je devine maintenant la cause des élans si vifs qui portaient mon âme vers lui... Monsieur !...

ALMAVIVA la relève.

Laisse, laisse monsieur, réservé pour l'indifférence ; on ne sera point étonné qu'une enfant si reconnaissante me donne un nom plus doux : appelle-moi ton père. Tu feras mon bonheur et comme fille et comme épouse d'un excellent sujet auquel je veux t'unir; qui possède déjà une assez grande fortune que l'avenir doit agrandir encore. Lève las yeux autour de toi; ton époux est dans ma maison.