SCENE V

LÉON, BÉGEARSS

LÉON

Monsieur Bégearss, je suis au désespoir!

BÉGEARSS, d'un ton protecteur

Qu'est-il arrivé, jeune ami?

LÉON

Mon père vient de me signifier, avec une dureté!... que j'eusse à faire, sous deux jours, tous les apprêts de mon départ pour Malte. Point d'autre train, dit-il, que Figaro, qui m'accompagne, et un valet qui courra devant nous.

BÉGEARSS

Cette conduite est en effet bizarre pour qui ne sait pas son secret; mais nous qui l'avons pénétré, notre devoir est de le plaindre. Ce voyage est le fruit d'une frayeur bien excusable : Malte et vos vœux ne sont que le prétexte; un amour qu'il redoute est son véritable motif.

LEON, avec douleur.

Mais, mon ami, puisque vous l'épousez ?

BÉGEARSS, conûdentiellemenl.

Si son frère le croit utile à suspendre un fâcheux départ!... Je ne verrais qu'un seul moyen...

LÉON

0 mon ami, dites-le-moi.

BÉGEARSS

Ce serait que madame votre mère vainquît cette timidité qui l'empèche, avec lui, d'avoir une opinion à elle ; car sa douceur vous nuit bien plus que ne ferait un caractère trop ferme. — Supposons qu'on lui ait donné quelque prévention injuste : qui a le droit, comme une mère, de rappeler un père à la raison ? l'ngagez-la h le tenter,... non pas aujourd'hui, mais... demain, et sans y mettre de faiblesse.

Soi LA MÈRE COUPABLE.

LÉON

Mon ami, vous avez raison: cette crainte est son vrai motif. Sans doute, il n'y a que ma mère qui puisse le faire clianger. La voici qui vient avec celle... que je n'ose plus adorer. (Avec douleur.) 0 mon ami! rendez-la bien heureusel

B i: G E A K s s , caressant.

En lui parlant tous les jours de son frère.