SCENE VIII

BARTHOLO, DON BAZILE; FIGARO, caché dans le

cabinet, paraît de temps en temps, et les écoute. BARTHOLO continue.

Ah! don Bazile, vous veniez donner à Rosine sa leçon da musique?

BAZILR.

C'est ce qui presse le moins.

BARTHOLO

J'ai passé chez vous sans vous trouver.

BAZI LE.

J'étais sorti pour vos affaires. Apprenez une nouvelle assez fâcheuse.

BARTHOLO

Pour vous ?

BAZILE

Non, pour vous. Le comte Almaviva est en cette ville.

BARTHOLO

Parlez bas. Celui qui faisait chercher Rosine dans tout Madrid ?

BAZILE

Il loge à la grande place, el sort tous les jours déguisé.

B ARTHOI.O.

Il n'en faut point douter, cela me regarde. Et que faire ?

B AZILE

Si c'était un particulier, on viendrait à bout de l'écarter.

BARTHOLO

Oui, en s'embusquant le soir, armé, cuirassé...

BAZILE

Bone Deus! se compromettre ! Susciter une méchante affaire, ■à la bonne heure; et pendant la fermentation calomniera dire d'experts; concedo.

BARTIIOLO.

Singulier moyen de se défaire d'un homme!

BAZILE

La calomnie, monsieur! Vous ne savez guère ce que vous dédaignez; j'ai vu les plus honnêtes gens près d'en être accablés. Croyez qu'il n'y a pas de plate méchanceté , pas d'horreurs, pas de conte absurde , qu'on ne fasse adopter aux oisifs d'une grande ville en s'y prenant bien : et nous avons ici des gens d'une adresse!... D'abord un bruit léger, rasant le sol comme hirondelle avant l'orage, pianissimo^ murmure et file, et sème en courant le trait empoisonné. Telle bouche le recueille, et piano j piano , vous le glisse en l'oreille adroitement. Le mal est fait; il germe, il rampe, il chemine, et rinforzando de bouche en bouche il va le diable; puis tout à coup, ne sais comment, vous voyez calomnie se dresser, siffler, s'enfler, grandir à vue d'oeil. Elle s'élance, étend son vol, tourbillonne, enveloppe, arrache, entraîne, éclate et tonne, et devient, grâce au ciel, un cri général , un crescendo public, un chorus universel de haine et de proscription. Qui diable y résisterait?

BARTHOLO

Mais quel radotage me faites-vous donc là , Bazile? Et quel rapport ce piano-crescendo peut-il avoir à ma situation?

BAZILE

Comment, quel rapport? Ce qu'on fait partout pour écarter son ennemi, il faut le faire ici pour empêcher le vôtre d'approcher.

BARTHOLO

D'approcher? Je prétends bien épouser Rosine avant qu'elle apprenne seulement que ce comte existe.