SCENE VIII ET DERNIÈRE

Les Précédems, excepté BÉGEARSS.

FIGARO, follement.

Qu'il fasse des libelles, dernière ressource des lâches! iln'est plus dangereu.v : bien démasqué, à bout de voie, et pas vingtcinq louis dans le monde! Ah! monsieur Fal, je me serais poignardé s'il eût gardé les deux mille louis qu'il avait soustraits du paquet ! (n reprend un ton grave.; D'ailleurs, nul ne sait mieux que lui, que, par la nature et la loi, ces jeunes gens ne se sont rien, qu'ils =ont étrangers l'un à l'antre.

ACTK V, SCr-i\E VIll. 379

LE COMTE, l'embrasse et crie.

0 Figaro !... Madame, il a raison.

LÉON , très-vite.

Dieux ! maman ! quel espoir !

FLOItESTINE, au comte.

Eh quoi ! monsieur, n'ètes-vous plus?...

LE COMTE, ivre de joie.

Mes enfants, nous y reviendrons; et nous consullerons, sous des noms supposés, des gens de loi directs, éclairés, pleins d'iionneur. Ornes enfants! il vient un âge où les honnêtes gens se pardonnent leurs torts, leurs anciennes faiblesses, et font succéder un doux attachement aux passions orageuses qui les avaient trop désunis. Rosine! (c'est le nom que votre époux vous rend) allons nous reposer des fatigues de la journée. Monsieur Fal, restez avec nous. Venez, mes deux enfants! Suzanne, embrasse ton mari ! et que nos sujets de querelles soient ensevelis pour toujours! (a Figaro.) Les deux mille louis qu'il avait soustraits, je te les donne, en attendant la récompense qui L'est bien due!

FIGARO, vivement.

A moi, monsieur? Non, s'il vous plaît! moi, gâter par un vil salaire le bon service que j'ai fait ! ma récompense est de mourir chez vous. Jeune, si j'ai failli souvent, que ce jour acquitte ma vie! 0 ma vieillesse, pardonne à ma jeunesse; elle s'honorera de toi. Un jour a changé notre état! plus d'oppresseur, d'hypocrite insolent; chacun a bien fait son devoir. Ne plaignons point quelques moments de trouble; on gagne assez dans ies familles, quand on en expulse un méchant.

?:r5 DU CINQ"IÙ.ME ET 15 E H :< . E ii AC 1 E.

Beaumarchais a composé peu de ces pièces qu'on nomme fugitives; il a fait peu de vers, peu de chansons : rarement il les écrivait; il n'y mettait nulle prétention; et celles qui plaisaient le plus quand il les accompagnait de sa harpe ont été perdues. Celles qui nous restent ont été conservées par la mémoire de ses amis : jamais nous n'avons pu le déterminera les écrire ; l'occasion les faisait naître, et le peu de prétention qu'il y mettait les lui faisait oublier.

On n'a pu même retrouver le manuscrit et les couplets composés pour le Barbier de Séville, lorsque Beaumarchais le destinait à l'Opéra-Comique; je n'en ai retenu moi-même que ce couplet original oîi Figaro contait par quel motif il préférait Vulile revenu du rasoir à l'honneur de composer une pièce de théâtre ; car, disait-il :

! D'abord il a fallu la faire,

Souvent ensuite la défaire, Au gré des acteurs la refaire.

Et n'obtenir pour tout salaire Que les brouhahas du parterre, La critique du monde entier, L'injure du folliculaire.

Ah ! le triste, le sot métier !

J'aime mieux être un bon barbier, Un bon barbier, un bon barbier.

Beaucoup d'autres couplets étaient plus originaux encore et plus gais. Je n'ai pu ni les retrouver ni me les rappeler.

Parmi les chansons qui suivront la petite pièce intitulée Gaielé, qui fut faite à Londres, et qui aurait été perdue comme tant d'autres, si elle n'avait pas été imprimée dans le journal de celte ville ihe Morning Chronicle, on en trouvera deux qu'il n'a faites que pour ramener les idées du public sur sa grande affaire, et montrer que l'homme qui ne s'^ laisse ppint abattre est supérieur aux événements, et que celui qui jouit à juste titre de sa propre estime obtient l'estime publique, et finit par se faire rendre la justice qu'on lui a longtemps refusée.

Une troisième est la douce vengeance qu'il prit d'un mandement ridicule, oiî, à propos d'oeufs, on avait cité la Folle Journée! Cette chanson, faite à l'instigation de sesamis, n'aurait pas dû sortir de sa société; mais ses amis la chantèrent, les compilateurs d'anecdotes scandaleuses la recueillirent, l'imprimèrent, la défigurèrent, et nous obligent de la donner ici telle qu'elle a été fiiite.

La Galerie des femmes n'est qu'une critique des égarements de quelques-unes, et non l'approbation de leurs folies, comme on affecta de le dire. Jamais Beaumarchais n'a fait une chanson dans le goût de celles que nous a données Colley, et qu'on paidonne à la verve de cet auteur satirique et sans pudeur. Tels sont souvent les jugcm.ents du vulgaire : il condamne chez l'un ce qu'il approuve chez l'autre.

Collé s'était fait le chansonnier d'une cour licencieuse; on le prônait, on lui passait les pièces les plus obscènes; tous les partisans des vices le protégeaient. Beaumarchais ne fut jamais le complaisant d'aucun prince, disait la vérité à t-ous, acquit l'amitié du prince de Conti en le réprimant au sujet de quelques abus d'autorité commis à la chasse, et qu'il condamna comme présidant le tribunal de la Varenne, sévérité qui étonna d'abord ce prince, et qui plut à son cœur fier, mais franc et généreux.

Le Dauphin, fils de Louis XV, dit un jour trop indiscrètement que Beaumarchais était le seul qui lui dît la vérité : ce mol fut l'origine secrète de toutes les calomnies qu'on répandit depuis contic lui. Dire la vérité à l'héritier même du trône, c'était déplaire aux courtisans; et depuis on ne lui pardonna rien.

{^i\ole de Gadin. )