SCÈNE IV

Jour cette tapisserie que monsieur votre père avait actietée , il y a deux ans, cinq raille francs, à un inventaire.

CLITANDRE

Bon.

MERLIN

Oui , oui , nous avons fait de bous marchés pendant son absence , n'estce pas ■'*

CLITANDRE

Voilà un petit rafraîchissement qui nous mènera quelque temps , et nous travaillerons ensuite sur nouveaux frais.

MERLIN

Travaillez-y donc vous-même ; car pour moi je fais conscience d'être l'instrument et la cheville ouvrière de votre ruine : c'est par mes soins que vous avez trouvé le moy^n de dissiper plus de dix mille écus, sans compter douze ou quinze mille francs que vousdevez encore à plusieurs quidams, usuriers on notaires (c'est presque la même chose) , qui nous vont ton)ber sur le corps au premier jour.

CLITANDRE

Celui qui m'embarrasse le plus , c'est ce persécutant monsie^ir André ; et si , je ne lui dois que trois mille cinq cents livres.

MERLIN

11 ne vous a prêté que cela; mais vous avez fait le billet de deux mille écus. 11 a, depuis quatre jours, obtenu contre vous une sentence des consuls ; et il ne serait pas plaisant que, le jour de la noce, il vous fit coucher au Chàtelet.

OLITAN'DRE.

jNous trouverons des expédients pour nous parer de cet inconvénient.

MERLIN

He! quel expédient trouver? Nous avons fait argent de tout ; les revenus sont touchés d'avance ; la maison de la ville est démeublée à faire pitié ; nous avons abattu les bois de la maison de campagne, sous prétexte d'avoir de la vue. Pour moi , je vous avoue que je suis à bout.

CLITANDRE

Si mon père peut être encore cinq ou six mois sans venir, j'aurai tout le temps de réparer, par mon économie, les premiers désordres de ma jeunesse.

XERLIN.

Assurément. Et monsieur votre père, de son côté, ne travaille-t-il pas à reboucher tous ces trous-là ?

CLITANDRE

Sans doute.

MERLI>.

Il vaut mieux que vous fassiez toutes ces sottises-là de son vivant qu'après sa mort; iî ne serait plus en état d'y remédier.

CLITANDRL.

Tu as raison, Merlin.

MERLIX.

Allez , monsieur, vous n'avez pas tant de tort qu'on dirait bien. Monsieur votre père fera un gros profit pendant son voyage; vous aurez fait une grosse dépense pendant son absence : quand il reviendra, de quoi aurat il à se plaindre.' Ce sera comme s'il n'avait bougé de chez lui; et, au pis aller, ce sera lui qui aura eu tort de voyager.

CLITANDRE

Que tu parles aujourd'hui de bon sens , mon pauvre Merlin !

Entre nous , ce n'est pas un grand génie que monsieur votre père; je l'ai mené autrefois par le nez, comme vous savez; je lui fais accroire ce que je veu\ : et quand il reviendrait présentement , je nie sens encore assez de vigueur pour vous tirer des affaires les plus épiner.ses. .\llons, monsieur, grande chère et bon feu ; le courage me revient. Combien serez-vous à table aujourd'hui ?

CLITANDRE

Cinq ou six.

MERLIN

Et votre bon ami le marquis , soi-disant tel , qui vous aide à manger si généreusement votre bien , et qui n'est qu'un fat au bout du compte, y sera t-il?

CLITANDRE

Il me l'a promis.