ACTE 11, SCENE li. 2Î

L'air n'y sera pour moi ni meilleur, ni plus doux. Je ne sais pas pourquoi; mais enlin je soupire , Quand je suis prc5 de vous , plus que je ne respire.

ALBERT, Agathe.

Mon cœur à ce discours se pùme de plaisirs. Jl te faut un époux pour calmer ces soupirs.

ACATHE.

Les filles, d'ordinaire assez dissimulées, Font , au seul nom d'épouw, d'abord les réservées, Masquent leurs vrais désirs, et répondent souvent N'aimer d'autre parti que celui du couvent : Pour moi, que le pouvoir de la vérité presse, Qui ne trouve en cela ni crime ni faiblesse, J'ai le cœur plus sincère , et je vous dis sans fard , Que j'a«pire à l'Iiymeu , et plus tôt que plus tard,

LISETTE

C'est bien dit. Que sert-ii , au printemps de sou âge,

De vouloir se soustraire au joug du mariage.

Et de se retrancher du nombre des vivants?

Il était des maris bien avant des couvents;

Et je tiens, moi, qu'il laut suivre, en tonte méthode,

Et la plus ancienne, et la plus à la mode.

Le parti d'un époux est le plus ancien ,

El le plus usité ; c'est pourquoi je m'y tien.

ALBERT

En persoiMies d'esprit vous parlez l'une et l'autre. Mes sentiments aussi sont conformes au vôtre : Je veux me marier. Riche comme je suis. On me vient tous les jours proposer des partis Qui paraissent pour moi d'un très-grand avantage : Mais je réponds toujours qu'un autre amour m'engage;

( à Agallic.) Que mon cceur, prévenu de ta rare beauté. Pour toi seule soupire, et que, de Ion côté Tu n'adores que moi.

AGATUE.

Comment donc!

ALBERT

Oui, mignonne , J'ai déclaré l'amour qui pour moi t'aiguillonne.

AGATHE

Vous ave/, s'il vous plaît , dit...

ALBERT

Qu'an fond de ton cœui Pour moi tu nourrissais une sincère ardeur.

AGATHE

^'olre discrélion vraiment ne parait guère.

ALBERT

On ne peut ôlre heureux , belle Agaliie , et .se taire.

AGATHE

Vous ne deviez pas faire un tel aveu si haut.

ALBrm.

Et pourquoi, mon enfant?

AGATHE

C'est que rien n'est si faux , Kl qu'on ne i)eut mentir avec plu.s d'impudence.

ALBERT

Vous ne m'aimez donc |)as?

AGATHE

Non : mais, en récompense Je VOU.S liiiis à la mort.

ALBERT

Et pourquoi?

Qui le sait ?

On aime sans raison , et sans rai.son on liait.

LiSErrE, à Albert.

Si l'aveu n'est pas tendre , il est du moins sincère.

ALBERT , a Agathe.

Après ce que j'ai fait, basilic, pour vous plaire !

LISETTE

>'e nous emportons point; voyons tranquillement Si l'aniDur vous a fait un objet bien charmant. Vos traits sont effacés, elle est aimable et fraîche; Elle a l'esprit bien fait , et vous l'humcnr revèche; Elle n'a pas seize ans. et vous êtes fort vieux; Elle se porte bien, vous êtes catarrheuv ; Elle a toutes ses dents , qui la rendent plus belle ; Vous n'en avez j)lus qu'une, encore branle-t-elle, Et doit être emportée à la première toux : A quelle malheureuse ici-bas plairiez-vous?

ACTK II, SCÈ>£ III. %«

ALBERT

Si j'ai pris pour lui plaire une inutile peine , Je veux, parlasambleu , mériter cette haine, tl mettre en sûreté ses dangereux appas. Je ^ ais en certain lieu la mener de ce pas , Loin de tous damoiseaux , où de son Hrrogajice Elle aura tout loisir de faire pénitence. Allons, vite, marchons.

AGATHE

Où voulez-vous aller ?

ALBERT

Vous le saurez tantôt; marchons, sans tant parler. SCÈNE llî.

ÉR.\SÏE, ALBERT, .\GATHE, LISETTE, CRISPIN.

Éraste entre comme un homme qui se promène. Il aperçoit Albert , cl le salue.

\LBEBT, à part.

Quel triste contre-temps dans cette conjoncture! Au diable le fâcheux, et sa sotte figure !

(haut a Érasle.) Souhaitez-y ous, monsieur, quelque chose de moi?

LISETTE, l>.is à Agathe.

C'est Éraste.

ACVTHE, bas.

Paix donc , je le vois mieux que toi.

( Érasle continue à saluer. ) ALBERT.

A quoi servent, monsieur, les façons que vous laites? Parlez donc; je suis las de toutes ces courbettes.

ÉKASTE. /

'itrai:ger dans ces lieux , et ravi de vous voir, Vous rendant mes respects, je remplis mon devoir. Assez près de chez vous ma chaise s'est rompue : Lorsqu'à la réparer ici l'on s'évertue.

Attiré ])ar l'aspect et le frais de ces lieux , Je viens y respirer un air délicieux.

ALBERT

^'ous vous trompez, .nionsieur ; l'air qu'ici l'on respire

Est tout à fait malsain : je dois môme vous dire Que vous ferez fort mai d'y demeurer longtemps, Et qu'il est dangereux et mortel aux passants.

AOATUE.

Hélas! rien n'est plus vrai : depuis que j'y respire, Je languis nuit et jour dans un cruel martyre.

cnispiN.

Que l'on me donne à moi toujours du môme vin Que celui que notre hôte a percé ce matin , Et je défie ici toux , fièvre , apoplexie , De pouvoir, de cent ans , attenter à ma vie.

ÉKASTE.

On ne croira jamais qu'avec tant de beauté, Et cet air si fleuri , vous manquiez de santé

AIJ5ERT.

Qu'elle se porte bien, ou qu'elle soit malade, Chercliez nu autre lieu pour votre promenade.

F.RASTE.

Jet ol)jet que le ciel a pris soin de parer , Celte vue où mon œil se plaît à s'égarer. Enchante mes regards; et jamais la nature N'étala ses attraits avec tant de parure. Mon cœur est amoureux de ce qu'on voit ici.

ALBEP.T.

Oui , le pays est beau , chacun en parle ainsi ; Mais vous emploieriez mieux la fin de la journée: Votre chaise à présent doit être accommodée ; Votre présence ici ne fait aucun besoin : Parlez; vous devriez être déjà bien loin.

ÉUASTE.

Je pars dans le moment. Dites-moi , je vous prie...

Pui.scpie de babiller vous avez tant d'envie , Je vais vous écouter avec attention.

(a Agathe et à Lisette.) Rentrez , rentrez.

LISETTE

Monsieur...

ALnF.RT.

Eh ! rentrez , vous dil-on.