SCÈNE VIII

GÉRONTE; CRISPIN en veuve; ÉRASTE, LISETTE.

CRISPIN

Fi donc ! vous vous moquez, je suis à faire peur. Je n'avais autrefois que cela de grosseur : Mais vous savez l'effet d'un fécond mariage , Et ce que c'est d'avoir des enfants en bas âge ; Cela ^âle la taille , et furieusement.

LISETTE

Vous passeriez encor pour fille assurément.

CRISPIN

J'ai fait du mariage une assez triste épreuve. A vingt ans, mon mari m'a laissé mère et veuve. Vous vous doutez assez qu'après ce prompt trépas. Et faite comme on est , ayant quelques appas, On aurait pu trouver à convoler de reste ; Mais du pauvre défunt la mémoire funeste M'oblige à dévorer en secret mes ennuis. J'ai bien de fâcheux jours , et de plus dures nuits :

Mais d'un veuvage affreux les tristes insomnies

Ne m'arracheront point de noires perfidies ;

Et je veux chez les moits emporter, si je peux ,

Un cœur qui ne brûla que de ses premiers feux.

ÉRASTE

On ne poussa jamais plue. loin la foi promise.

Voilà des sfintiments dignes d'une Artémise.

GÉRONTE, à Crispin.

Totre t^poiix , vous laissant mère et veuve à vingt ans, Ne vous a pas laissé, je crois , beaucoup d'enfants.

CRISPI.N

Rien que neuf; mais , le cœur tout gonOé d'amertume , Deux ans encore après j'accouchai d'un postliume.

LISETTE

Deux ans après ! voyez q-ielle fidélité ' On ne le croira pas dans la postérité.

GÉRONTE , à Crispin.

Peut-on vous demander, sans vous faire de peine , Quel sujet si pressant vous fait quitter le Maine ^

CRISPl.V.

Le désir de vous voir est mon premier objet ; De plus , certain procès qu'on m'a sottement fait , Pour certain four banal sis en mon territoire. Je propose d'abord un bon déclinatoire ; On passe outre : je forme empêchement formel ; Et , sans nuire à mon droit , j'anticipe l'appel. La cause est au bailliage ainsi revendiquée : On plaide , et je me trouve enfin interloquée 1

Interloquée ! Ah cifc: ! quel affront est-ce là ? Et vous avez souffert qu'on vous interloquât ! Une femme d'honneur se voir interloquée!

Ér.ASTE.

Pourquoi donc de ce terme être si fort piquée * C'est un mot du barreau.

LISETTE

C'est ce qu'il vous plaira Mais juge , de ses jours, ne m'interloquera : Le mot est immodeste , et le terme m'en choque ; Et je ne veux jamais souffrir qu'on m'interloque.

GÉROXTE, à Crispio.

Elle est folle , et souvent il lui prend des accès.... Elle ne parle pas si bien que vous procès.

CRISPIX.

Ce procès n'est pas seul le sujet qui m'amène , Et qui m'a fait quitter si brusquement le Maine. Ayant appris, monsieur par gens dignes de loi ,