SCÈNE XIX

ALPHONSINE , CARTOUCHE , MADAME DE MERAN, s'appuyant sur son bras, PERSONNES IN- VITÉES''

CARTOUCHE, entrant, à part.

Elle a disparu, mais Duménil est à sa recherche.

ALPHONSINE, se jetant dans les bras de sa mère et la séparant de Cartouche.

Ma mère !

CARTOUCHE

Ou'avez-vous, belle Alphonsine?... pourquoi ce trouble?

MADAME DE MÉRAN

En effet, mon enfant, ta voix est altérée, tu es émue... Pourquoi donc n'étais-tu pas auprès de moi?

CARTOUCHE

Oui... j'ai remarqué aussi que vous nous aviez quittés.

ALPHONSINE, toujours émue.

Je n'ai rien ... rien du tout... La chaleur qu'il fait dans les salons m'incommode... j'étais restée ici... je vous attendais... et comme vous tardiez... je craignais...

MADAME DE MÉRAN

Que pouvais-tu craindre ?.. .j'étais avec Saint- Alban.

ALPHONSINE, à part.

Sa sécurité me tue !... je suis prête à me trahir... (haut, cherchant à se remettre de son trouble.^ Mais nous sommes tous réunis... la fête pourrait commencer.

J'attendais vos ordres... Prenons place.

( Il veut prendre la main d'Alphonsine qui la retire précipitamment.)

ALPHONSINE

Non, non... (se remettant. ) Permettez que Je conduise ma mère.

( Cartouche l'examine avec inquiétude et va s'asseoir entre elle et madame de Méran.)