SCÈNE IV

La reine, satisfaite, donne à ses femmes le signal de la danse; le roi, pensif et agité, fait bientôt comprendre qu'il désire être seul.

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SCËNE VII

Un tumulte se fait entendre. Les officiers barrent le passage à un pêcheur qui essaye de pénétrer jusqu'au roi. On le repousse ; mais le roi, désirant savoir la cause de cette altercation, fait venir le pêcheur au pied de son trône.

Le pauvre homme raconte qu'il a trouvé Tanneau dans le ventre d'un poisson jJêché par lui, et qu'il dépeçait pour la vente.

Le roi reconnaît aussitôt son anneau, et récompense richement le pêcheur.

Plus Douchmanta examine l'anneau, plus il sent sa raison s'éclaircir. 11 se rappelle maintenant tout ce ' qui s'est passé dans le bois.

Un rayon soudain a traversé le cerveau du roi ; l'obscurité qui l'environnait se dissipe, car le vindicatif ermite s'est retiré, sachant que l'anneau retrouvé suspend son influence sur Douchmanta.

Ainsi, cette femme qu'il a repoussée tout à l'heure, c'était Sacountalâ ! Il l'a livrée au bourreau !

Éperdu, il interroge tout le monde : pour toute

SACOtJNTALA. iOl

réponse, on détourne tristement la tête. La reine s'avance, et annonce, avec une satisfaction cruelle, que Sacountalâ a subi sa punition.

Douchmanta, irrité, la secoue avec violence, et l'ait un geste de menace terrible ; les femmes de la reine se précipitent éplprées, et entourent Douchmanta, qui ordonne aifx bourreaux qui ont emmené Sacountalâ d'entraîner à son tour la perfide Hamsati.