F ROIS TIN

Et réussit-il?

GHAUPAGNE.

Peu. Le côté séducteur N'est pas son fort! Il est, pour un objet si rare, Trop vieux, trop laid, trop sot, et surtout trop avare !

FRONTIN

Le ciel évidemment ne l'avait pas formé Pour jouir ici-bas du bonheur d'être aimé.

CHAMPAGNE

Personne n'a jamais aimé monsieur Géronte.

FRONTIN

Pas même sa femme?

CHAMPAGNE

Elle? allons donc!

FRONTIN

A ce compte...

CHAMPAGNE

Monsieur Géronte était, sois-en bien convaincu...

PRONTIN.

^ Ce qu'en termes polis on appelle... trompé !

CHAMPAGNE

C'était moi qui portais les billets à madame.

Elle est morte; que Dieu veuille prendre son ame !

L'heureux temps ! je buvais à tire-larigot,

Et du port des poulets je me fis un magot,

Lequel est dans les mains de Géronte, mon maître,

Qui, voulant le garder, me garde aussi peut-être :

Car, de nature, il est lent à rendre l'argent.

Bien qu'à le recevoir il soit fort diligent...

Au reste, il me nourrit plus mal qu'un chien de chasse.

De mes gages déduit les cannes qu'il me casse

Sur le dos, et m'habille avec de tels lambeaux,

Que je fais d'épouvante envoler les corbeaux ! , Quel sort ! Ah ! je suis né sous un astre bien chiche !

FRONTIN

Si tu veux me servir, moi, je te ferai riche.

MARINETTE

Et moi, je t'aimerai.

CHAUPAGNE.

Non... je suis vertueux.

Et ne donne les mains à rien de tortueux ; Car, s'il en avait vent, le sieur Géronte est hommo

A me mettre dehors en retenant ma somme !

FRONTIN

Ainsi tu dis non?...

GHAHPAGr^E.

Oui, je dis non.

FRONTIN, le battant.

Ail! gredin!

Ah ! maroufle ! ah ! veillaque ! en veux-tu du gourdin? En voilà !

CHAMPAGNE

Aïe ! aïe ! aïe ! on me roue, on m'échine ! Marinette me pince, et Frontin m'assassine !

FRONTIN

Entre dans mes projets ; à tes yeux éhlouis Va rayonner soudain un rouleau de louis.

CHAMPAGNE

Donne.

FRONTIN

Sers-moi d'abord.

CHAMPAGNE

Pour qui me prends-tu ?

FRONTIN

Traître l Tu veux rester honnête et fidèle à ton maître ^ Tiens !

11 le bat de nouveau .