SCENE PREMIERE
DON ALPHONSK D'ESTE, en magnifique costume à ses couleurs, RUSTIGHELLO, vêtu des mêmes couleurs, mais d'étoffes plus simples.
RUSTIGHELLO.
Monseigneur le duc, voilà vos premiers ordres exécutés. J'en attends d'autres.
DON ALPHONSE
Prends cette clef. Va à la galerie de Numa. Compte tous les panneaux de la boiserie à partir de la grande figure peinte qui est près de la porte, et qui représente Hercule, fils de Jupiter, un de mes ancêtres. Arrivé au vingttroisième panneau, tu verras une petite ouverture cachée dans la gueule d'une guivrc dorée, qui est une guivre de Milan. C'est Ludovic le Maure qui a fait faire ce panneau. Introduis la clef dans cette ouverture. Le panneau tournera sur ses gonds comme une porte. Dans l'armoire secrète qu'il recouvre, tu verras sur un plateau de cristal un flacon d'or et un flacon d'argent avec deux coupes en émail. Dans le flacon d'argent il y a de l'eau pure. Dans le flacon d'or il y a du vin préparé. Tu apporteras le plateau, sans y rien déranger, dans le cabinet voisin de cette chambre, Rustighello, et si tu as jamais entendu des gens, dont les dents claquaient de terreur, parler de ce fameux poison des Borgia qui, en poudre, est blanc et scintillant comme de la poussière de marbre de Carrare, et qui, mêlé au vin, change du vin de Romorantin en vin de Syracuse, tu te garderas de toucher au flacon d'or.
RUSTIGHELLO.
Est-<c là tout, monseigneur?
DON ALPHONSE
Non. Tu prendras ta meilleure épéc, et tu te tiendras dans le cabinet, debout, derrière la porte, de manière à entendre tout ce qui se passera ici, et à pouvoir entrer au premier signal que je te donnerai avec cette clochette d'argent, dont tu connais le son.
Il montre une clochette sur la table.
Si j'appelle simplement : — Rustighello! tu entreras avec le plateau. Si je secoue la clochette, tu entreras avec l'épée.
RUSTIGHELLO.
Il suffit, monseigneur. '
DON ALPHONSE
Tu tiendras ton épée nue à la main, afin de n'avoir pas la peine de la tirer.
RUSTIGHELLO.
Bien.
DON ALPHONSE
Rustighello, prends deux épées. Une peut se briser. — Va.
Rustighello sort par la petite porte.
UN HUISSIER, entrant par la porte du fond.
Notre dame la duchesse demande à parler à notre seigneur le duc.
DON ALPHONSE
Faites entrer ma dame.
