PRÉFACE DE

sans causer ce rire immodéré de joie. Trissotin et Vadius, par exemple, semblent être de ce genre; /e Joueur y le Grondeur, qui font un plaisir inexprimable , ne permettent guère le rire éclatant.

Il y a d'autres ridicules mêlés de vices, dont on est charmé de voir la peinture, et qui ne causent qu'un plaisir sérieux. Un malhonnête homme ne fera jamais rire , parce que dans le rire il entre toujours de la gaîté, incompatible avec le mépris et l'indignation. Il est vrai qu'on rit au Tartine; mais ce n'est pas de son hypocrisie, c'est de la méprise du bon-homme qui le croit un saint; et l'hypocrisie une fois reconnue, on ne rit plus, on sent d'autres impressions.

On pourrait aisément remonter aux sources de nos antres sentimens, à ce qui excite la gaité, la curiosité, l'intéï-êt, l'émotion, les larmes. Ce serait surtout aux auteurs dramatiques à noitis développer tous ces ressorts , puisque ce sont eux qui les font jouer. Mais ils sont plus occupés de remuer les passions que de les examiner; ils sont persuadés qu'un sentiment vaut mieux qu'une définition; et je suis trop de leur avis pour mettre un traité de philosophie au-devant d'une pièce de théâtre.

Je me bornerai simplement à insister encore un peu sur la nécessité où nous sommes d'avoir des choses nouvelles. Si l'on avait toujours mis sur le théâtre tragique la grandeur romaine , à la fin on s'en serait rebuté ; si les héros ne parlaient jamais que de tendresse , on serait affadi.

O imita tores , servum pecas !

Les ouvrages que nous avons depuis les Corneille, les Molière, les Racine, les Quinault, les Lulli, les Le Rnm, me paraissent tous avoir quelque chose de neuf et d'original qui les a sauvés du naufrage. Encore une fois ,

Tous les genres sont bons , hors le genre ennuyeux.

Ainsi il ne faut jamais dire, si cette musique n'a pas réussi si ce tableau ne plaît pas , si cette pièce est tombée , c'est que cela était d'une espèce nouvelle; il faut dire, c'est que cela ne vaut rien dans son espèce.

THEATRE. TOUB II. ^Ô

PERSONNAGES

EUPHÉMÛN père.

EUPHÉMON fils.

FIERENFAT, président de Cognac ^ second fils d'Euphémon.

ROND ON, bourgecHS de Cognac LISE, fille de Rondon.

La baronne de CROUPILLAC.

MARTHE, suivante de Lise.

JASMIN, valet d'Euphémon fils.

La sii^te est à Cognac.

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