ACTE III, SCÈNE XI

granville, à part. ' Pour sonder notre auteur l'instant est favorable. (A Victor.)

Vous vous trouvez, je crois, dans un grand embarras?

VICTOR

Tout arrogants qu'ils sont, ils parleraient plus bas, Si certain inspecteur, dont on craint la présence, Voulait prendre en pitié ma juste impatience.

gr an ville, bas avec intention Peut-être est-il ici?

VICTOR

Quoi?

GRANVILLE

Brisons sur ce point.

Je prétends vous servir, mais je ne dirai point Comment ces chers messieurs sont dans ma dépendance.

VICTOR

Je le comprends ! Comptez sur ma reconnaissance.

GRANVILLE

Je mets à ce service une condition.

VICTOR

Laquelle?

GRANVILLE

Je tiens fort à mon opinion :

Blinval est à mon sens un profond politique...

VICTOR

Ce n'est pas mon avis; mais parlez.

GRANVILLE

Je m'explique :

Grâce à lui, dans vos vers j'ai saisi quelques traits, Quelques allusions et même des portraits...

VICTOR

Enfin...

Qui blesseraient plus d'un grand personnage.

LES COMÉDIENS

VICTOR

Et, si je les retranche, oh jouera mon ouvrage?

GRANVILLE

Sans doute.

VICTOR

En refusant peutrêtre je suivrai Un sentiment d'honneur qu'on trouve exagéré. L'excès peut tout gâter, tout, même la sagesse : J'en conviens le premier ; mais c'est une faiblesse, C'est une lâcheté, dont je me punirais, D'immoler ma pensée aux plus chers intérêts. Courage! en écrivant mettez-vous à la gêne : Pour ne blesser personne où donc placer la scène? Parlez; comment tromper ces gens à l'œil si fin, Plus méchants mille fois que l'auteur n'est malin, Ces amis obligeants prêts à donner l'alerte? Il faudrait la placer dans une île déserte.

GRANVILLE

Eh! ne peut-on, sincère avec timidité, Pour l'offrir sans péril farder la vérité?

Un faiseur de romans, dont la verve est glacée, Peut par de vains détours énerver sa pensée, Et, perdu dans le vague avec nos grands esprits, Des brouillards d'Albion obscurcir ses écrits ; Du théâtre français les muses plus sincères De ce vague innocent ne s'accommodent guères. Puis-je vous arracher ou le rire ou les pleurs, Quand d'un tableau hardi j'efface les couleurs, Quand ma main, trop timide à peindre la nature, Masque la vérité des traits de l'imposture? Le théâtre avant tout veut de la vérité. Au sommet de son art si Molière est monté, C'est qu'il fut toujours vrai, toujours peintre fidèle Plus d'un portrait chez lui fit pâlir le modèle.