ACTE II, SCÈNE I

Que disait-il?

BÉATRIX

Oh! rien.

AURÉLIE

Ne le saurai-je pas?

Eh bien ! il vous disait?...

Un mot du comte Alphonse;

Il le plaint.

aurélie, en prenant la guitare, qu'elle cherche à accorder.

A cela quelle est votre réponse?

BÉATRIX

Que je le plains aussi. N'est-il pas malheureux D'avoir pu mériter cet accueil rigoureux?

aurélie , lui donnant la guitare.

J'y renonce, tenez.

BÉATRIX

Je suis bien moins habile; Mais si madame veut, je puis....

AURÉLIE

C'est inutile.

Malheureux, vous croyez?

BÉATRIX

Ah! le comte?

AURÉLIE

Et qui donc?

BÉATRIX

Désespéré, madame, et digne de pardon.

Oui, quels que soient ses torts, je le crois excusable,

Et je viens demander la grâce du coupable,

En toute humilité, voyez, à deux genoux...

Enfantillage; allons, comtesse, levez- vous. Il vous inspire donc un intérêt bien tendre?

BÉATRIX

Lui? la seule amitié m'oblige à le défendre; Et j'atteste à madame...

402 LA PRMCK8SE AORÉME.

AUBÉLIB.

Eh n<m! j'ai plaisanté.

Ouvrez ce portefeuille.

HiATftîX.

A tant d'activité

On succombe.

Est-ce fait?

BÉAT RI X

Je tiens la clef fatale ; Il s'ouvre en gémissant et l'ennui s'en exhale. Ma main sonde le gouffre. 0 Dieu ! que de placets Qui d'un regard auguste attendent leur succès! S'il faut répondre à tout pour gouverner l'empire, On doit être tenté de répondre sans lire.

AURÉME.

On le fait quelquefois; mais je crois qu'on a tort. Mes yeux sont fatigués : lisez-moi ce rapport; J'écoute.

BÉATR1X»

Une dépêche, elle a plus d'une page...

Oh! madame! des vers! Est-ce que c'est l'usage?

AUftiME.

Une dépêche en vers!

BÉATfUl.

Non pas. mais un sonnet Oublié par hasard sous le premier feuillet; Le lirai-je?

AURELIE

Voyons.

béatrix , lisant.

Yen comporté à Nola* tur 1$ tombotm â'Augurtê

« Modèle d'amitié pour on objet perfide,

• Sans pitié pour l*amoar, ton c&ur, qui pardonna

• Lé erinM avéré de Ciitna,

« Punit les torts secrets d'Otlda. •