ACTE III, SCÈNE VI

La principale, au reste, est de savoir se taire. C'est aisé, n'est-ce pas?

ALPHONSE

Madame, je le cVoi.

AU RÉ LIE

D'ailleurs il ne faut voir dans ce nouvel emploi Qu'un pas vers les honneurs, un rang, une puissance, Qui doivent de bien loin passer votre espérance.

ALPHONSE

Gel! '

AURÉLIE

Répondez d'abord et parlez franchement; N'avez-vous dans le cœur aucun engagement?

ALPHONSE

Aucun, madame, aucun; déjà jo viens d'écrire,..

AURÉLIE

Si vous n'étiez pas libre, il faudrait me le dire...

ALPHONSE

Je le suis.

Car j'avoue avec sincérité Que j'ai de grands projets sur votre liberté.

ALPHONSE

Qu'entends-je ? elle est à vous : à vos pieds je l'enchaîne.

AURÉLIE

Peut-être à m'obéir aurez-vous quelque peine?

ALPHONSE

0 Dieu ! non : je le jure.

aurélie , en souriant.

Eh quoi! sans rien savoir?

Attendez.

ALPHONSE

Oui, j'attends : qui l'aurait pu prévoir? Suis-je digne? Est-il vrai ? Dieu i faut*il que je croie..,

AURÉLIE

Écoutez.

ALPHONSE

Oui, j'écoute : ah ! la crainte, la joie, Ce bonheur douloureux dont je suis oppressé, 1T m'étouffe, il éclate, il me rend insensé; Mon cœur n'y suffît plus.

Arrêtez.

ALPHONSE

Je m'arrête,

J'écoute, je me- tais.

aurélie , à part.

C'est sûr, avec sa tête Il perdrait tout d'un mot. Allons, c'est pour son bien ; Mais qu'il fout de courage et qu'il m'en coûte !

Je veux...

ALPHONSE

AURÉLIE

ALPHONSE

Eh bien?

Ma raison cède à l'espoir qui l'exalte. Ah ! de grâce, achevez.

AURÉLIE

Vous envoyer à Malte.

ALPHONSE

A Malte!

AURÉLIE

Vous savez que cette lie aujourd'hui Est contre l'Orient notre plus ferme appui. Sur le choix de ses chefs mon influence est grande. Si l'un de mes sujets que son nom recommande, Qu'illustrent ses exploits, dans leurs rangs est admis ! A son ambition que d'honneurs sont promis! Quels services alors ne peut-il pas me rendre! Vous comprenez?