LORÉDAN, AMÉLIE

LOREDAN.

Vous daignez, par égard au malheur qui l'accable, Accorder l'entretien que demande un coupable, Un banni!...

AMÉLIE

Quels regards! ah! vous m'épouvantez.

Laissez-moi m'éloigner, laissez-moi fuir...

LORÉDAN

Restez.

Contraint d'abandonner les lieux qui m'ont vu naître, Je vous quitte, Amélie, et pour toujours peut-être! Sans cesse importuné de témoins odieux, Faudra-t-il vous forcer d'entendre mes adieux? Un horrible soupçon me tourmente et me ronge; Délivrez-moi du trouble où ce doute me plonge : Gardez de me tromper, songez que je vous vois, Que je vais vous parler pour la dernière fois.

AMÉLIE

(A part.)

Expliquez-vous, seigneur. Ah ! je frémis d'avance.

LORÉDAN

Je veux savoir de vous si la reconnaissance, Si l'amour, les serments reçus par l'Éternel, La fèrveur qu'on étale au pied de son autel, Si le respect profond des droits de la nature, Ne sont qu'un jeu cruel, un piège, une imposture, a. 4

LES VÊPRES SICILIENNES

AMÉLIE

Vos étranges discours redoublent mon effroi.

LORÉDAN

Vous pouvez sans remords lever les" yeux sur moi... Une lettre, en secret, tantôt vous fut remise.

AMÉLIE

0 est vrai.

LORÉDAN

Dans vos mains on ne l'a pas surprise?

AMÉLIE

Non...

(À part.)

Qu'en avez-vous fait?. . . Contiens-toi , malheureux. Montrez-moi cet écrit... il le faut... je le veux!...

AMÉLIE

Mes yeux s'ouvrent enfin, la raison m'est rendue Pour mesurer l'abîme où je suis descendue. Accablez-moi, seigneur, je l'ai trop mérité. Mes coupables transports, mes feux ont éclaté. Montfort...

LORÉDAN

Perfide amante, épouse criminelle, Quel nom laisse échapper votre bouche infidèle? Lui seul, il vous accuse 1 Ah! cette trahison Est horrible, inouïe, indigne de pardon. Pâle, vous attendez l'arrêt qui va la suivre... Ne craignez point. . . vivez. . . je vous condamne à vivre, A traîner dans les pleurs des jours empoisonnés Par tous les noirs chagrins que vous m'avez donnés. Puisse le digne objet d'une flamme si pure, Volage comme vous et comme vous parjure, Éveiller dans vos sens, de terreur dévorés, Les jalouses fureurs dont vous me déchirez ! Puisse-t-il, méprisant vos larmes vengeresses, Repousser d'un sourire et glacer vos tendresses!