BERNARD, VICTOR

VICTOR

Non, ne le croyez pas, je me tiendrais infâme Si ce honteux espoir avait séduit mon âme.

LES COMÉDIENS

BERNARD

On a, mon cher Victor, des amis, des parents...

VICTOR

Je pourrais mendier les applaudissements ï

BERNARD

L'usage est votre excuse.

VICTOR

Ah! fi! c'est un scandale.

BERNARD

De ses admirateurs sans peupler une salle, On doit tout doucement préparer le succès! Vous pouvez disposer de quarante billets ; Je les ai demandés.

Et moi, je les refuse.

Bernard, lui présentant les billets.

Usez de votre droit.

victor , les déchirant.

Voilà comme j'en use.

BERNARD

Mais vous extravaguez.

VICTOR

Je vois avec mépris Ces triomphes d'un jour achetés ou surpris, Des beaux esprits du temps les manœuvres savantes, Qes bruyants alliés, ces machines vivantes, Dont l'auteur appuyant son mérite en défaut Contre tout un public prend un succès d'assaut. Eh quoi ! j'ai dévoré les- dégoûts, les outrages, J'ai consumé mes nuits à polir mes ouvrages, Pour que vingt malheureux par mon or soudoyés Chatouillent mon orgueil de leurs bravos payés! Et c'est ce bruit flatteur qu'on nomme une victoire! Un cœur né généreux poursuit une autre gloire. Je confie au public mes plus chers intérêts ; Mais en les respectant j'attendrai ses arrêts.