ACTE I, SCÈNE I

Je devais Tach^ver... Vaincu par ses remords, Du moins après ma faute, il a quitté nos bords: 11 recevra ce prix de l'exil qu'il s'impose. {Elle se lève et s'approche de la fenêtre.)

Le beau jour! que la mer où mon œil se repose, Que le ciel radieux brillent d un éclat pur, Et que Venise est belle entre leur double azur! Lui seul ne verra plus nos la^^unes cnéries : Il n'est qu'une Venise! on n'a pas deux patries!.- Je pleure... oui, Fernando, sur mon crime et le tien. Pourquoi pleurer? j'ai tort . les pleurs n'effacent rien. Mon bon, mon noble époux aime à me voir sourire; Eh bien! soyons heureuse, il le faut...

(Elle s'assied et ouvre un livre,)

Je veux lire...

Le Dante, mon poè*te! essayons... Je ne puis. Nous le lisions tous deux : je n'ai pas lu depuis.

(Elle reprend le livre qu'elle avait fermé.) Ses beaux vers calmeront le trouble qui m'agite.

« C*est par moi qu^on descend au séjour des douleurs; « C^est par moi qu'où descend daiis la cité des pleurs ; « C'est par moi qu'on desèend chez la race proscrite. '

« liC bras du Dieu vengeur posa mes fondements ; « La seule éternité précéda ma naissance, t Et comme elle à jamais je dois survivre au temps : • Entrez, maudits ! -plus d'espérance ! »

Quel avenir, ô ciel, veux-tu me révéler? Je tremble : est-ce pour moi que ces vers font parler La porte de l'abîme où Dieu dans sa colère Plonge l'amant coupable et l'épouse adultère? Où suis^je, et qu'ai-je vu? Fernando!

MARINO FALIERO