LIONI, STÉNO

LIONI

Qui? vous, Sténo, chez moi !

STÉNO

C'est mal me recevoir,

LIONI

Condamné le matin, venir au bal le soir!

MARINO FALIERO

Ma journée est complète et la nuit la couronne : Je veux prendre congé de ceux que j'abandonne. Demain je suis captif; à votre prisonnier Laissez du moins ce jour, ce jour est le dernier.

LIONI

Le doge vient ici ; je reçois la duchesse, Et...

ÇTÉNO.

Sa beauté vaut mieux que son titre d'altesse. Que ne m*est-il permis de choisir mes liens! Les fers de son époux sont moins doux que les siens.

LIONI

Il ne faut pas plus loin pousser ce badinage. Même en vous punissant croyez qu'on vous ménage.

STÉNO

J'aime votre clémence et l'effort en est beau :

M'ensevelir vivant dans la nuit du tombeau !

Et pourquoi? pour trois mots que j'eus le tort d'écrire.

Mais le doge irrité, jaloux jusqu'au délire,

Prouve que d'un guerrier mille fois triomphant

La vieillesse et l'hymen ne font plus qu'un enfant.

Au reste il est ici l'idole qu'on encense.

Pour lui rendre en honneurs ce qu'il perd en puissance.

LIONI

A ces honneurs. Sténo, gardez-vous d'attenter. Par égard pour nous tous, qu'il doit représenter Au timoii de l'État, dont nous tenons les rênes, Il faut baiser ses mains en leur donnant des chaînes. Ainsi donc pour ce soir, je le dis à regret, Mais...

STÉNO

Mon déguisement vous répond du secret.

Non : ne me^privez pas du piquant avantage D'entendre, a son insu, l'auguste personnage. Autour de la duchesse heureux de voltiger,